Os tubarões são animais que vivem no mar e se distribuem em cerca de 470 espécies por todo o mundo. Variam na forma e tamanho - desde o tubarão-lanterna com apenas 17 centímetros de comprimento, até ao maior peixe do mundo, o tubarão-baleia com mais de 12 metros. O esqueleto dos tubarões é constituído por cartilagem, um tecido molinho como o das nossas orelhas. Entre os grandes tubarões encontram-se o branco, o tigre, o azul, o martelo e o anequim, também chamado mako.
Os tubarões estão na natureza há milhões de anos. Antes mesmo do homem eles já nadavam nas águas do planeta. Seu olfato privilegiado lhes permite identificar uma gota de sangue diluída em milhares de litros de água. Mas sua grande arma são seus dentes. Diversas linhas de dentes substitutos crescem em um sulco na parte interna da gengiva e progressivamente avançam como em uma “escada rolante”. Os tubarões perdem em média 600 dentes por ano. A taxa de substituição varia de uma vez a cada oito ou dez dias a vários meses.
A forma do dente depende da dieta. Os tubarões que se alimentam de moluscos e crustáceos têm dentes grossos e achatados para esmagarem. Os que se alimentam de peixes têm dentes afiados para prenderem. Os que se alimentam de presas maiores, como os mamíferos, têm os dentes inferiores pontiagudos para prender e superiores triangulares e com bordas serrilhadas para cortar. Os dentes dos que se alimentam só de plâncton são bem pequenos.
Na natureza tudo tem sua função e tudo evolui. No caso dos tubarões, eles pouco mudaram nos últimos milênios, porque tudo neles funciona no sentido de preservação da vida. São predadores que parecem máquinas de triturar sua caça. Algumas espécies representam perigo aos humanos que se aproximam deles.
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