O empresário Riad Salloum, proprietário do Tower Hotel, um dos mais tradicionais de Franca, morreu, na tarde dessa quartafeira, no hospital São Joaquim. Tinha 73 anos. A causa da morte não foi divulgada. Ele tratava de uma grave enfermidade há anos.
Nascido em 1º de março de 1945, na Síria, Salloum veio de Bsomah para o Brasil ainda criança, em 1948. Em Franca, constituiu família. Era casado com Maria Eleonice Cerni Salloum. Deixa um filho, Riad Salloum Filho, e duas netas, Ana Laura e Júlia Bichuett Salloum, ambas de 14 anos. Foi descrito pelo filho, seu braço direito nos negócios, como alguém que tinha três paixões na vida: a família, a Francana e a cidade de Franca. "Era um ser humano fantástico e que deixará saudade. É difícil falar qualquer coisa sobre ele. Era amigo, parceiro, pai. Deixou, de legado, tudo que sou. Era um apaixonado por Franca e com uma força de viver imensa. Tinha a esperança de ver a cidade progredindo cada vez mais", contou.
Além de ser empreendedor e apaixonado por Franca, o empresár também ficou conhecido por ser presidente da Francana em duas oportunidades. A primeira aconteceu em 1986, sendo reeleito no ano seguinte. A outra foi dez anos depois. Nessa gestão, criou o Departamento de Futebol Amador do clube e foi um grande incentivador da participação da cidade em Jogos Abertos do Interior também.
Amigo de longa data de Riad, o radialista Jovassi Correia Dias descreveu o empresário como um dos melhores presidentes da Veterana e um entusiasta do futebol. "Foi no mandato do Riad que a Francana subiu da série A-3 para a A-2. Colocava dinheiro do próprio bolso para alavancar o time. É impossível não se lembrar de quando subia nos banquinhos e distribuia dinheiro para os jogadores. Também era ligado ao basquete, ajudando o clube constantemente. É um amigo que deixará muita saudade".
Mais que empresário e boleiro, Riad também se engajou em outra área para contribuir com o desenvolvimento de Franca: a política. Além de sempre participar dos bastidores políticos, candidatou-se a prefeito em 1 8 e disputou as eleições com Maurício Sandoval Ribeiro, eleito na ocasião.
Com trabalhos da funerária Santa Bárbara, seu corpo está sendo velado na sala 1 do São Vicente. O sepultamento está previsto para acontecer às 14 horas desta quinta-feira, no Cemitério da Saudade.
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