Não deu mais uma vez para a equipe da Capital Nacional do Basquete. Classificado direto para as quartas de final após fazer a terceira melhor campanha na etapa de classificação da décima edição do NBB (Novo Basquete Brasil), o Sesi Franca não fez jus ao resultado da temporada, bem superior a do já antigo rival Bauru, classificado apenas na sexta colocação, e perdeu a série por 3 a 0. Neste sábado, 21, com o Poliesportivo lotado com uma das torcidas mais apaixonadas do País, o time do técnico Helinho Garcia perdeu por 61 a 69 e viu o sonho de conquistar o campeonato nacional ser adiado por mais um ano.
Antes da derrota ser consolidada a equipe, que entrou em quadra com Mineiro, Alexey, Jefferson William, Léo Meindl e Rafael Luz, mostrou garra desde o início da partida. Em um primeiro quarto com erros de ambos os lados e poucos pontos, o Sesi Franca mostrou mais equilíbrio que nos dois primeiros jogos vencidos pelo Dragão. Com uma bola de dois pontos de Luz, já nos últimos segundos, o quarto terminou com o placar empatado em 12 a 12.
Na volta para o segundo quarto os comandados de Helinho Garcia continuaram mostrando raça e desenhando um final diferente e que poderia mantê-los vivos na competição. Com paciência e mesmo com dificuldades dos dois lados para encaixar as cestas, o Franca, sempre apoiado pela torcida, venceu a parcial por 16 a 13 e foi para o vestiário vencendo por 28 a 25.
A esperança, porém, seria lavado com um balde de água fria já no terceiro quarto quando o Bauru voltou a mostrar a mesma superioridade dos primeiros confrontos e venceu a parcial por 24 a 9, fechando a parcial em 37 a 49. Marcado por zona pelo Bauru, o Franca não converteu bolas fáceis e, nas bolas de 3, teve um aproveitamento de apenas 19% com apenas seis acertos de 31 tentativas.
Em dia apagado dos jogadores que chegaram como as principais contratações da temporada, Rafael Mineiro, Jefferson William e o capitão Léo Meindl, a equipe francana continuou acumulando erros e, mesmo vencendo a última parcial por 24 a 20, viu o Dragão vencer a série por 3 a 0 e se classificar com facilidade para a semi final em uma vitória histórica.
Os destaques do Dragão na última partida da série Kendall Anthony, com 20 pontos, 4 rebotes e 4 assistências e Hettsheimeir com um “duplo duplo” com 16 rebotes e 12 tentos. Cipolini e Jefferson, com 16 e 15 pontos, respectivamente, foram os cestinhas do Franca. Outro a chegar aos dígitos duplos na pontuação pela equipe foi o armador Alexey, com 11.
‘‘Terminamos como vice-campeões do Paulista com um time mais enxuto, conseguimos reforços importantes para o NBB, mas em nenhum momento tivemos todos os jogadores, seja por suspensão ou por várias contusões, juntos. Jefferson, Rafa, Leandrinho, foram baixas em momentos importantes, em momentos decisivos. Tivemos dois momentos distintos, quando fomos bem, caso do Paulista, e outro no NBB”, disse o técnico Helinho Garcia, logo após a amarga derrota. “Nos últimos três jogos sofremos com a falta de confiança. A equipe entrou e queria ganhar, mas por causa da inconstância e a falta de confiança da equipe resultaram nessa campanha abaixo do que esperamos”, completou o técnico, que exaltou ainda os méritos do Bauru na série.
Histórico ruim
Terceiro encontro entre os rivais do interior paulista nos playoffs do NBB, o Bauru manteve o aproveitamento de 100%. As outras duas oportunidades foram nas temporadas 2012/13 e 14/15, também nas quartas de final, e ambas as vitórias foram por 3 a 2.
Clima de tragédia
Sem títulos no NBB, os torcedores do Franca viram ruir o sonho de dar fim ao jejum da equipe que sempre foi conhecida como a Capital Nacional do Basquete. Com investimento milionário do Sesi Franca, que renovou o patrocínio por mais dois anos, e a chegada de atletas como Rafael Luz, Jefferson William e Léo Meindl, os dois últimos campeões pelo Bauru no ano passado; Mineiro e Leandrinho Barbosa, primeiro campeão da NBA a disputar uma partida pelo NBB, a equipe realizou campanha semelhante a do ano passado quando também foi eliminada nas quartas de final e frustou as expectativas daqueles que esperavam chegar, depois de mais de cinco anos, a semi final da competição nacional.
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