A partir de hoje, Franca será a primeira cidade do País a usar o gás gerado no tratamento do esgoto como combustível para movimentar veículos. O projeto pioneiro é uma parceria da Sabesp (Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo) e do Instituto Fraunhofer, da Alemanha.
Com um investimento de R$ 7,3 milhões, o Instituto trouxe para Franca um equipamento chamado biodigestor, que é capaz de captar diariamente 2.700 m3 de biogás do esgoto, enriquecendo-o com a inserção de componentes químicos. No processo, o biogás passa por um sistema de remoção das impurezas, umidade e aumento da concentração de metano, se transformando em 1.800 m3 de gás biometano, que tem o mesmo poder calorífico da gasolina.
O equipamento deve começar a operar na ETE (Estação de Tratamento de Esgoto) de Franca nesta quinta-feira. A cerimônia de inauguração acontece hoje, às 14h30, e contará com a presença do presidente da Companhia, Jerson Kelman.
Franca foi escolhida para a implantação do projeto por ter uma das melhores estações de tratamento da Sabesp. “Franca é considerada uma cidade de excelência em saneamento básico. A ETE de Franca atendeu a todos os critérios tecnológicos necessários para a implantação do programa, incluindo tamanho e reunindo todas as condições para receber esse tipo de iniciativa”, disse a superintendente de Pesquisa e Desenvolvimento, Tecnologia e Inovação da Sabesp, Cristina Zuffo.
De acordo com a Companhia, inicialmente, 19 dos 49 veículos da estação de Franca que atende a região foram adaptados e serão abastecidos com o gás. A estimativa é produzir todos os dias biometano suficiente para substituir 1,7 mil litros de gasolina. “A substituição representará uma economia de 10% do consumo atual de gasolina e álcool, algo em torno de R$ 5 mil e R$ 6 mil por veículo”, disse a superintendente.
Nesta primeira fase, o uso do combustível será monitorado. Se tudo der certo, a Sabesp estuda usar o gás também para outros fins, como a inserção em redes de companhias de gás, produção de energia elétrica e fornecimento do biogás para indústrias próximas.
Atualmente, a ETE de Franca possui vazão de tratamento de esgoto de 450 litros por segundo e produz em torno de 2.600 Nm3 de biogás por hora.
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