Nosso lar

A Terra é  o terceiro planeta mais próximo do Sol  e o quinto maior dos oito do Sistema Solar. Lar dos humanos, dos animais e das plantas, é o único corpo celeste onde a existência de vida é conhecida.  Vamos lembrar algumas características curiosas de nosso lar no universo.

 

Cerca de 70% da sua superfície são cobertos por água em estado líquido. Por conta disso, quando vista do espaço é de cor azul. Quem primeiro constatou isso foi o astronauta russo Yuri Gagarin. Ao avistar nosso planeta no meio da vastidão do espaço sideral, ele falou: “A Terra é azul!” Os cientistas calculam que a Terra tenha aproximadamente 4,5 bilhões de anos. 

 

Ela não é exatamente redonda, conforme se diz por aí. Sua forma é geoide, ou seja, levemente achatada nos polos, em razão do movimento de rotação (que ela faz sobre si mesma) e também da força de gravidade que suporta.  Nosso planeta está o tempo todo em movimento. Leva 365 dias e seis horas para dar uma volta completa ao redor do Sol. Este é o período ao qual chamamos de ano. 

 

Caso a Terra não girasse, não existiria vida, pois o lado voltado para o Sol seria um deserto muito quente e o lado oposto seria escuro e gelado. Ao se mover, a Terra vai recebendo luz e calor por todos os lados, o que possibilita a vida. 

 

Enquanto desliza ao redor do Sol, a Terra recebe grandes quantidades de lixo estelar. São resíduos que vão desde pequenos asteroides do tamanho pedras (pequenas, médias e grandes), até poeira cósmica. Os cientistas que pesquisaram o tema dizem que a cada dia caem sobre a Terra aproximadamente 30 toneladas desse material cósmico.

 

A montanha mais alta do planeta é o Monte Everest. Ele faz parte da Cordilheira do Himalaia. Tem 8850 metros. Mas se formos considerar as partes submersas, o vulcão Mauna Kea, no Havaí, é maior: tem 10.314 metros. 

 

A temperatura média da Terra fica em 15 graus Celsius. Isso acontece porque os gases da atmosfera retêm parte do calor do sol. Assim não fosse, o planeta seria um lugar tão gelado que seria impossível viver nele.

 

Sabe quanta gente vive na Terra? Segundo os últimos números, mais de 7 bilhões de humanos! Como a cada segundo nascem três  bebês,  quando você  terminar de ler esta frase a população já terá aumentado...  

 

Agora, veja como se diz Terra em inglês (Earth), francês (Terre), italiano (Terra), espanhol (Tierra), alemão (Erde),  japonês (Chikyu), tupi (Yby).  Em francês, espanhol, italiano e francês, a forma quase não muda. Isso é porque todos esses idiomas têm origem no latim, onde Terra era Tellum.