A pequena Ilha de Páscoa é um pedaço de terra totalmente isolado no meio do oceano Pacífico. Como se não bastasse a distância, ali os acidentes geográficos não propiciam a fertilidade das terras. Seria de supor que nunca tivesse abrigado uma população humana. Entretanto, contrariando o jeito rústico do lugar, Páscoa já teve população expressiva. Hoje oferece ao olhar dos que lá chegam uma série de gigantescas e impressionantes estátuas de pedra chamadas “moais”. São 887 estátuas espalhadas pela ilha, em tamanhos que variam de dois a dez metros. As maiores pesam 10 toneladas.
Os primeiros civilizados a verem as estátuas pertenciam a um grupo de navegantes holandeses que ali chegaram no domingo de Páscoa do ano 1722. Quando isso aconteceu, grande parte dos nativos já não estava ali, havia partido em busca de melhores condições de vida. Ficaram algumas famílias, que falavam um idioma desconhecido.
Especialistas acreditam que o povo “rapanui”, que ali viveu, chegou à ilha em pequenas embarcações provenientes da Polinésia. Ainda vivem na ilha alguns descendentes dos “rapanuis”. Eles mantêm o idioma e a cultura de seus ancestrais. Nas festas pintam o corpo e usam vestes especiais. São eles que contam que o primeiro humano a pisar naquelas terras foi um chefe chamado Hotu Matua.
Para os arqueólogos, o processo de ocupação da ilha teria acontecido entre os séculos V e VIII d.C. Com o passar do tempo, como as terras não produziam mais alimentos, e os animais não sobreviviam por conta da falta de verde, abandonaram o local. As estátuas permaneceram como marco da história de um povo.
Curiosidades
l A Ilha de Páscoa é chamada pelos nativos de Rapa Nui e de Te Pito o Te Henua. Ambas as expressões significam Umbigo do Mundo.
l Depois que erguiam as estátuas, chamadas moais, os rapanuis preenchiam os olhos delas com corais e pedras coloridas.
l A maioria dos moais é feita com rochas retiradas do vulcão Rano Raraku, que fica na parte leste da ilha.
l Os moais se espalham pela ilha; mas alguns ficam sobre uma plataforma de pedras empilhadas; ninguém entende como os rapanuis levantaram as estátuas e as colocaram no alto.
l Uma hipótese é que as estátuas, depois de prontas, eram presas a troncos e cordas e levadas por centenas de homens até o lugar escolhido
l Alguns especialistas acham que os moais homenageavam antepassados; outros acreditam que as estátuas eram erguidas em homenagem a deuses.
l A escrita dos rapanuis se chama rongorongo e não foi ainda decifrada. Mas algumas palavras e expressões foram traduzidas: Iorana= tchau e oi; pehé koe?= Tudo bem?; Riva riva= Muito bem!; Maururu= obrigado; Ote aha no= De nada!
l Algumas estátuas têm uma pedra vermelha sobre a cabeça; em rapanui chama-se pukao (chapéu).
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