No reino das flores

As flores não se movimentam para a reprodução, como fazem animais e humanos; para que isso aconteça, desenvolvem estratégias que atraem insetos que as ajudam a  se reproduzir. Embora a maioria das crianças só  veja  nas flores a beleza e o perfume, é preciso saber que elas guardam o pólen,  responsável pela reprodução das espécies. Quem leva o pólen de uma flor a outra são os insetos, os pássaros e os ventos, chamados nesta função de polinizadores. Sem eles, a maioria das plantas morreria e muitos frutos deixariam de existir. Para chamar a atenção dos polinizadores, as plantas desenvolvem estratégias especiais. Vamos conhecer algumas.

 

Os cactos, apesar de seus espinhos, têm flores coloridas e de cheiro adocicado que atraem abelhas e borboletas. Elas transportam em suas perninhas, asas e antenas o pólen, que depositam em outras flores, ajudando na formação das sementes. Mas outra flor, chamada flor-monstro, que só existe na Ásia, em lugar de cheiro bom tem cheiro ruim, parecido ao de carne podre. Entretanto, é este cheiro que atrai moscas e besouros. Eles fazem o mesmo que as borboletas e abelhas: ajudam na fertilização das plantas.

 

Algumas  espécies de orquídea têm formato parecido ao do corpo da vespa fêmea: quando a vespa macho a vê, se aproxima, recebe polén nas asas e pernas e o leva a outras plantas, proporcionando a reprodução das mesmas. Já  a flor-de-lotus, muito celebrada pelos chineses, exibe uma estratégia especial para atrair polinizadores: ela mantém sua temperatura interna em torno de 35 graus Celsius. Não se sabe ainda como isso funciona, mas é um tipo de truque que atrai os insetos. Eles entram pelas pétalas e se acomodam no miolo, a fim de passar a  noite bem quentinhos.  Quando vem o dia, saem a voar, esparramando o pólen em outras flores.

 

Ainda neste reino vegetal misterioso, há flores que só abrem à noite. São geralmente brancas, como a vitória-régia de que já falamos aqui, e a dama-da-noite, que tem perfume intenso, sentido à distância. As mariposas e os morcegos, que gostam do escuro, enxergam as flores clarinhas e pousam nelas, o que faz com que o pólen grude em seus corpos e seja levado a outras flores. 

 

Então, como deu pra perceber, as cores, odores, formatos e temperaturas das flores têm uma função, como tudo na natureza. Existem para atrair os polinizadores, que garantem a perpetuação das espécies.