Apenas a 83ª colocada no ranking da WTA, Sloane Stephens, 24, tornou-se a noite desta quinta-feira (7) a primeira classificada para a final da chave feminina de simples do aberto dos Estados Unidos.
A tenista venceu a favorita Venus Williams, 37, por 2 sets a 1 (com parciais de 6/1, 0/6 e 7/5), após duas horas e sete minutos de confronto.
Será a primeira final de Grand Slam de Sloane, que chegou a ocupar a 11ª posição do ranking mundial em 2013, mas despencou depois de passar por uma cirurgia em decorrência de uma fratura por estresse no pé direito -no tempo em que ficou fora das quadras, a tenista chegou a trabalhar como comentarista para um canal exclusivamente voltado ao tênis.
Devido à pausa forçada, caiu acentuadamente no ranqueamento. Seu ponto mais baixo na listagem foi registrado em julho passado, quando apareceu apenas como número 957 do mundo.
Na campanha até a final, a norte-americana bateu a italiana Roberta Vinci, finalista do torneio em 2015, e a eslovaca Dominika Cibulkova, 11ª cabeça de chave.
Na final, que ocorrerá no sábado (9), Sloane enfrentará a vencedora do duelo entre outras duas compatriotas: Coco Vandeweghe e Madison Keys. Elas também jogariam na noite desta quinta.
Qualquer seja a desafiante, uma coisa é certa. O último Grand Slam da temporada verá uma campeã inédita.
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