Suas atividades noturnas, seu voo silencioso e seus pios estranhos fizeram delas assunto de muitas histórias populares e contos do folclore. Os tipos mais comuns são a coruja-de-igreja (chamada também de coruja-branca ou suindara) e a coruja-do-campo (também conhecida como coruja-buraqueira).
As corujas vivem no mundo todo, em diferentes tipos de ambiente. Seu tamanho varia de 13 a 71 centímetros. A maior parte delas tem penas marrons, cinzentas ou brancas, com listras e manchas.
Todas as corujas são muito parecidas. Elas têm cabeça grande, rosto achatado, bico aquilino e olhos grandes. Têm também cauda curta, asas compridas e garras afiadas. As corujas têm visão e audição excelentes. Não conseguem mexer muito os olhos, mas giram todo o pescoço para olhar diretamente para trás.
A maior parte das corujas come pequenos animais, como camundongos, ratos-do-mato e coelhos. Outras se alimentam de insetos e pássaros. Geralmente as corujas engolem a presa inteira, depois cospem os ossos, a pele e as penas, pois não conseguem digerir essas partes.
As corujas emitem uma grande variedade de sons. Podem estalar o bico, bater as asas ou cantar. Seu canto é muito variável, indo desde pios profundos até chilreios e assobios.
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