Há 45 anos, a Creche Cantinho da Amizade funciona em Cristais Paulista e hoje atende a mais de 220 crianças na faixa etária de 0 a 4 anos. Fundada em 7 de outubro de 1972, a creche foi uma iniciativa das irmãs Jarcy Aracy de Mattos e Neusa de Mattos. Elas decidiram abrir uma creche depois que uma criança que havia sido deixada em casa com irmãos menores para que os pais pudessem trabalhar foi queimada num acidente doméstico. Após essa ocorrência, que marcou a cidade, as irmãs criaram, então, o Cantinho da Amizade. Com o tempo, a creche se tornou uma entidade social. “As irmãs Mattos viram na cidade a necessidade de um lugar onde os pais pudessem deixar seus filhos para trabalhar. A criação da creche foi pura necessidade”, disse a atual presidente da entidade, Vera Raiz.
Em 1983, a creche ganhou o título de “Utilidade Pública Municipal” e passou a receber verbas públicas para auxiliar na cobertura de custos. “A entidade também passou por Utilidade Estadual e Federal, para conseguir o título de filantropia”, disse a funcionária mais antiga da creche Madalena Freitas, que trabalha na área financeira da entidade há mais de 30 anos.
Até 2007, as crianças atendidas pela creche tinham de três a oito anos e recebiam cuidados básicos como alimentação, higiene e assistência de reforço escolar. Em 2008, quando a LDB (Lei de Diretrizes e Bases da Educação e Legislação Correlata) entrou em vigor, a Cantinho da Amizade deixou de ser uma entidade assistencial e passou a ser uma entidade educacional.
No ano passado, a entidade assinou um termo de colaboração junto à prefeitura e passou a administrar duas unidades, uma com atendimento de 0 a 3 anos e outra com atendimento de 3 a 4 anos. Segundo a diretora da creche, Cintia Cristina Oliveira, é um desafio administrar a entidade. “A creche cresceu muito, hoje administramos dois prédios, 11 salas e 48 funcionárias. A nossa família Cantinho da Amizade ficou enorme e vamos entendendo essa dimensão um pouco mais a cada dia.”
A entidade, apesar do termo de colaboração com a prefeitura de Cristais, ainda depende de doações para manter-se, como doações mensais em dinheiro, alimentos, produtos e roupas de colaboradores. A Creche também realiza promoções para arrecadar dinheiro como a “Noite Italiana”, bazares de quitutes, almoços e a tradicional festa junina.
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