O gato é um animal apreciado por caçar ratos. Tem unhas potentes. Ouvidos e olfato bem aguçados. Excelente visão noturna. Corpo flexível, musculoso e compacto. Apresenta boa memória e capacidade de aprender por meio da observação e da experiência.
São conhecidas aproximadamente 70 espécies. As maiores diferenças são o comprimento da cauda e o aspecto geral, visto que variam menos do que as raças de cães.
Seu esqueleto está formado por 230 ossos (o humano, embora muito maior, tem apenas 206). Sua pélvis (região dos quadris) e ombros estão ligados à coluna vertebral com muito mais folga do que em outros quadrúpedes. Essa característica e a desenvolvida musculatura explicam a grande habilidade que o gato possui para pular. O rabo o auxilia na estabilidade quando salta ou cai.
As garras foram desenvolvidas para capturar e segurar sua presa. As unhas afiadas estão fincadas numa espécie de almofada que o gato tem no final dos dedos. São utilizadas para brigar, escalar e caçar. O gato demarca território arranhando e deixando seu cheiro nas árvores e em outros objetos. Os dentes têm como objetivo a mordedura, não a mastigação.
Aos nove ou dez meses de vida pode se cruzar. O período de gestação é de aproximadamente 65 dias. Normalmente a fêmea dá à luz 4 filhotes, que nascem cegos e surdos. Estes abrem os olhos, em média, em 9 dias. Depois de 6 semanas são desmamados.
O envelhecimento do gato não é gradual como o do ser humano. Acontece de forma abrupta. Dura mais ou menos um ano e, então, o animal morre. A expectativa de vida é de 15 anos.
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