Era o dia 9 de março de 1500. Milhares de pessoas deixaram suas casas em Lisboa e foram para o porto. Queriam ver zarpar a esquadra de 13 embarcações sob o comando de Pedro Álvares Cabral. Ela partia para uma viagem às Índias, em busca de riquezas. A tripulação contava com mais de mil homens corajosos. Estavam dispostos a enfrentar tempestades, passar fome e sede. Cortar os mares naquele tempo era grande aventura. Ninguém sabia se voltaria vivo.
Depois de 44 dias, os navios haviam percorrido 7 mil quilômetros. Os ventos que os tocavam estavam favoráveis. No dia 22 de abril, um marujo (marinheiro) subiu bem alto na nau (navio) para se situar. Pouco depois desceu correndo e gritando: “Terra à vista! Terra à vista!” E todos ficaram alvoroçados.
Primeiro avistaram um monte e o chamaram Monte Pascoal, pois estavam na semana da Páscoa. Procuraram um lugar onde as embarcações pudessem permanecer sem risco. A este lugar chamaram de Porto Seguro. Era uma formação natural que permitia aos tripulantes descerem sem risco.
Quando o grupo chegou à terra firme, ficou muito surpreso por encontrar selvagens. Os portugueses os chamaram de índios, considerando que tivessem chegado às Índias. Os nativos se surpreenderam tanto quanto os civilizados. Você é capaz de imaginar este encontro? De um lado, homens com roupas pesadas, botas, chapéus, armas de fogo. De outro, homens nus, corpos pintados, enfeitados com penas e colares coloridos, usando arco e flecha. O espanto foi geral.
Curiosamente, os dois grupos se entenderam, embora um não falasse a língua do outro. Os portugueses ofereceram presentes baratos como espelhos, pentes, bugigangas. Os índios ajudaram os estrangeiros naquilo de que mais precisavam.
Quatro dias depois, 26 de abril, um domingo, os portugueses celebraram uma missa, comemorando a festa da Páscoa e a descoberta daquelas terras. Os índios assistiam àquilo sem entender, mas com jeito de que se divertiam. Nos dias seguintes, alguns marinheiros abasteceram os navios com água fresca e comida (frutos, raízes, carne de caça). Outros tripulantes entraram terra adentro para investigar o território. De início, acreditaram que tivessem chegado a uma grande ilha. Bem depois é que compreenderam que se enganaram.
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