Martim Afonso de Souza havia fundado em 1552 o núcleo do que se tornaria a primeira cidade brasileira- São Vicente. Naquele trecho de litoral, portugueses e índios já conviviam desde algum tempo.
Dois anos depois, Nóbrega e Anchieta, acompanhados por índios e alguns portugueses, subiram a Serra do Mar, num desafio custoso. Queriam fundar um colégio do outro lado da serra, para ensinar a outros índios a religião católica. Tiveram de desbravar trechos da floresta e levaram meses até vencerem os obstáculos da natureza. O local escolhido foi uma região plana a que os índios chamavam Piratininga. Esta palavra, Piratininga, significa na língua tupi “lugar para secar peixe”.
Ali, no dia 25 de janeiro de 1554, os padres rezaram uma missa dando origem à construção do colégio em torno do qual se ergueu um povoado.
A cidade recebeu o nome de São Paulo em homenagem ao apóstolo que, de acordo com a tradição católica, teria se convertido ao Cristianismo no dia 25 de janeiro, ou seja, mesma data em que foi celebrada a missa de fundação do Colégio dos Jesuítas, considerado o “marco zero” da cidade.
Ali instalados, os padres conseguiriam atrair índios de várias tribos das redondezas. Eles foram chegando e ficando, misturando-se com os portugueses, aprendendo a religião e ensinando aos europeus os seus costumes.
Foram tempos muito difíceis, de muito trabalho para os jesuítas. Anchieta começou a estudar a língua dos índios tupis-guaranis, escrevendo uma gramática que se tornaria documento importante de nossa história. Ele conseguia traduzir para o português muitas coisas que os índios falavam e assim criou um dicionário de nomes indígenas e sua correspondência no nosso idioma. Nossa língua, o português do Brasil, ainda em muitos nomes indígenas.
O aniversário de São Paulo é comemorado em 25 de janeiro. Esta data é um feriado municipal para nossa capital . Os paulistanos e todos os paulistas são lembrados da importância da cidade que hoje tem mais de 12 milhões de habitantes, é a maior do Brasil e a sexta maior do mundo em população.
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