O porco-espinho é pequeno e tranquilo, mas quase nenhum animal ousa chegar perto dele, pois quando atacado se torna perigoso. Apesar de pacífico em seu habitat, está sempre alerta e, ao notar qualquer sinal de perigo, se encolhe e se enrola como bola. Fica parecendo um tatu. Então se vira de costas para o possível predador, pois a parte traseira do seu corpo é mais espinhenta, e começa a andar de ré. Ao encostar no corpo do inimigo, os espinhos longos e duros se soltam e grudam nele. É a chance do porco - espinho se salvar. Viram como é esperto?
Ele vive na Europa, na África, na Ásia e por toda a América. Algumas espécies vivem no solo e outras em árvores. Dorme em cavernas, buracos, árvores, no solo, em troncos ocos. Suas patas com garras os ajudam a escalar as árvores e o solo.
O porco-espinho é um animal robusto, de pernas curtas, que se movimenta de forma lenta. Sua cor varia de marrom-acinzentado a marrom-escuro ou enegrecido. Os espinhos geralmente são brancos, com pontas pretas ou faixas em amarelo, laranja ou preto. Alguns destes animais têm mais de 30 mil espinhos! Quando ameaçados, podem grunhir ou bater as patas traseiras como sinal de perigo.
O porco-espinho se alimenta basicamente de vegetais. Alguns gostam de comer as camadas sob a casca das árvores, podendo danificar a planta. Outros comem raízes e frutas. Costuma viver de forma solitária e só se reúne em grupos na época do acasalamento. A gestação dura 100 dias. Quando nascem, os filhotes têm aparência fofa. Mas isso muda quando os pelos começam a crescer, três semanas depois. Quando os espinhos ficam duros significa que se tornaram adultos e podem cuidar sozinhos de si mesmos.
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