Após quatro jogos sem vitórias nas eliminatórias da Copa-2018, incluindo uma derrota para o Brasil, a seleção argentina bateu a Colômbia por 3 a 0, conseguindo assim um respiro de toda a pressão que envolvia o grupo e já começava a ameaçar a continuidade do técnico Edgardo Bauza em seu cargo.
Com a vitória, a Argentina chegou aos 19 pontos e passou a própria Colômbia, com 18, na tabela de classificação das eliminatórias. Assim, terminará o ano na quinta colocação, que garante ao menos a disputa de uma vaga para a Copa-2018 na repescagem.
Taticamente, a equipe mostrou pouca evolução em relação aos últimos jogos. Mas a Colômbia cometeu três vezes o mesmo erro: deu oportunidades à estrela adversária, Lionel Messi.
Aos nove minutos, o meia-atacante do Barcelona foi derrubado na entrada da área. Na cobrança, ele mirou no ângulo de Ospina. A bola ainda bateu no travessão antes de pingar dentro do gol.
Doze minutos depois, Messi voltaria a protagonizar belo lance. Ele fintou Barrios e cruzou na área, onde estava o centroavante Lucas Pratto, do Atlético-MG, que cabeceou no contrapé do goleiro adversário.
Além de Pratto, que tomou a vaga de Higuaín, Bauza promoveu Mercado e Banega à titularidade. As alterações surtiram efeito, com boas atuações dos atletas testados.
Com jogadores badalados, como James Rodríguez, do Real Madrid, e Cuadrado, da Juventus, a Colômbia foi fraca em termos de criação, tendo passado poucas vezes da linha de meio de campo.
No segundo tempo, quando a partida já se encaminhava para o fim, Messi deu mostras da vontade que tem de tirar a seleção de seu país dessa situação desconfortável.
Após erro de Pérez, a bola sobrou para o colombiano Murillo na lateral esquerda. Messi o desarmou, partiu em velocidade e, desequilibrado, rolou para Di María, que fechou o placar em 3 a 0.
Na próxima rodada, em março de 2017, a Argentina receberá o Chile, enquanto a Colômbia enfrentará a Bolívia.
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