Marmotas


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Robustas e roliças, as marmotas medem até 75 cm de comprimento, fora a cauda, que pode ter mais de 15 cm.
Robustas e roliças, as marmotas medem até 75 cm de comprimento, fora a cauda, que pode ter mais de 15 cm.
A marmota é  um mamífero roedor, parente  próximo dos esquilos.No outono europeu,  quando se preparam para hibernar, as marmotas chegam a pesar até 8 kg. No fim do inverno pesam aproximadamente 4 kg. As pequenas orelhas e patas contrastam com a cabeça grande desse roedor. A pelagem da marmota é cinza com tons amarelados.
 
Vivem em grupos de, em média, 12 indivíduos, nas regiões montanhosas do hemisfério norte, na Europa e  na Ásia, em locais de clima rigoroso onde a vegetação é reduzida a algumas ervas. As marmotas são encontradas em maior número nas geladas regiões dos Alpes.
 
Animais de hábitos diurnos, as marmotas moram em tocas que são interligadas por uma rede de túneis profundos e extensos. Durante o inverno, se recolhem em suas tocas para a hibernação, período que chega a seis meses. Neste período, dormem profundamente. As batidas do coração e a respiração são lentas, e a temperatura corporal cai aproximadamente 7° C. Essas são as formas que o organismo encontrou para economizar as energias do animal.
 
Herbívoras, as marmotas alimentam-se principalmente de raízes. É raro beberem água. Emitem  sons para se comunicarem, sobretudo quando se sentem ameaçadas. São muito sociáveis. Têm como inimigos naturais as aves de rapina.
 
Assim que acaba o inverno, as marmotas estão magras e famintas. Após se recuperarem, tem início  o período da reprodução. A gestação dura de 5 a 6 semanas. É comum que os filhotes nasçam em meados de abril. Em cada ninhada podem nascer de 2 a 7 filhotes, que  demoram dois anos para se tornarem adultos. Quanto à expectativa de vida, as marmotas vivem de 15 a 18 anos, sendo que geralmente as fêmeas vivem mais que os machos.

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