O orangotango é o maior dos animais que vivem em árvores. É um antropoide de pelo avermelhado, aparentado dos gorilas, dos chimpanzés e dos bonobos. Todos esses animais são chamados de grandes antropoides por causa de seu tamanho e de sua inteligência. Os orangotangos e outros grandes antropoides pertencem a um grupo maior de mamíferos chamados primatas. Também são primatas outros antropoides, os macacos e os seres humanos. 

 

Os orangotangos são os únicos grandes antropoides da Ásia. Eles só podem ser encontrados em algumas florestas nas ilhas de Bornéu e Sumatra, na Indonésia. No passado, eles viviam no sudeste da Ásia, mas hoje não são tão comuns porque foram caçados e seu habitat foi destruído. Os orangotangos são uma espécie ameaçada, em risco de extinção.O corpo dos orangotangos é curto e robusto, coberto com pelagem avermelhada ou alaranjada. Eles têm braços e pernas longos e fortes. Os machos adultos medem cerca  de 1,4 metro de altura e podem pesar até 130 quilos.

 

Os orangotangos comem, entre outras coisas, frutas, folhas, cascas de árvores e insetos. Ao contrário de quase todos os outros antropoides e macacos, eles tendem a viver sós. Usam as mãos e os pés para escalar as árvores e andar nos galhos delas. Às vezes, os machos adultos têm de andar no solo para percorrer longas distâncias porque galhos mais finos não conseguem suportar seu peso. Orangotangos já foram observados usando ferramentas, como é o caso em que quebram galhos para usar como armas ;  cortam folhas grandes para se protegerem da chuva; empregam pedacinhos de galhos pra catar sementes