Depois da Olimpíada, vem aí a Paralimpíada

Foi o médico Ludwig Guttman, que havia fugido da Alemanha durante a Segunda Grande Guerra e vivia na Inglaterra, quem teve ideia de criar competições para deficientes. Isso já existia na Inglaterra, nos Estados Unidos e na Alemanha. Guttman lutou para criar os Jogos de Stoke Mandeville, que aconteceram simultaneamente às Olimpíadas de Londres (1948). 16 atletas, todos com problemas decorrentes de ferimentos na coluna, participaram.

 

Quatro anos depois vieram atletas da Holanda. Mas o sonho de Guttman, de um evento realmente olímpico para os deficientes, só virou realidade em 1960. Um colega italiano lhe sugeriu que realizasse seus Jogos em Roma, imediatamente depois das Olimpíadas. Foi assim que surgiram os primeiros Jogos Paralímpicos, com o nome de Olimpíadas dos Portadores de Deficiência. O formato atual dos Jogos Paralímpicos surgiu em 1988, nas Olimpíadas de Seul. Foi também a primeira vez que o evento foi chamado com esse nome. Na primeira edição oficial do evento, em Roma, participaram 400 atletas. Nos Jogos de Londres, em 2012, houve mais de 4 mil participantes.

 

No Brasil, o esporte paraolímpico  só começou na década de 1950, graças ao paraplégico Róbson de Almeida Sampaio, que havia conhecido um evento do tipo nos Estados Unidos. Ele fundou um clube no Rio de Janeiro, enquanto outro paraplégico, Sérgio Delgrande, fazia o mesmo em São Paulo. 

 

Os atletas paralímpicos não gostam de ser vistos como diferentes. Alguns até cogitam a possibilidade de unir as duas Olimpíadas. E isso não está longe de se tornar realidade. Nos Jogos de Londres (2012), o velocista sul-africano Oscar Pistorius e a mesa-tenista polonesa Natalia Partyka participaram tanto das Olimpíadas como das Paralimpíadas. Ambos são amputados e usaram próteses para participar dos Jogos Olímpicos.

 

Paraolimpíadas ou Paralimpíadas? Até 2011, a palavra portuguesa para designar o evento era “Paraolimpíadas”. 

 

Nesse ano, o Comitê Brasileiro adotou a grafia “Paralimpíadas”, para se assemelhar ao Comitê Paralímpico Internacional, que é chamado desse jeito desde 1989, quando foi fundado.