Com o envelhecimento da população, cresce também o número de pessoas com algum distúrbio mental, desde o simples esquecimento, comum em idade mais avançada, até a doença de Alzheimer, hoje em grande número. Essa doença ainda não tem sua causa definida e nem a cura, apenas tratamentos que chegam a retardar sua progressão. O que é necessário, principalmente para a terceira idade ou mais além, é que as pessoas malhem ou movimentem sua mente, como forma de manter sua lucidez. As práticas esportivas ou de alguma atividade física impedem o encolhimento da massa cinzenta, prevenindo males mentais comuns com o passar do tempo. A atividade física pode ser mais eficiente que as palavras cruzadas, bastante recomendadas para evitar falhas cognitivas. Cientistas da Universidade de Edimburgo, na Escócia, descobriram, já há algum tempo, que a prática de exercícios, qualquer que seja, ajuda a conter a retração do cérebro e até a evitar a demência. Pessoa com mais de 70 anos pode ter uma redução de capacidade de memória e de raciocínio. Então, recomenda-se, por exemplo, uma caminhada diária, que melhora o ritmo cardíaco e reforça as articulações. Natação é outro esporte indicado, pois movimenta e fortalece os principais grupos musculares, sem qualquer impacto... Pilates também é indicado para o auxílio à flexibilidade e ganho de força e correção da postura. Em resumo, se a atividade física é agradável para crianças e jovens, torna-se obrigatória na maturidade.
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