Corujas

Grandes caçadoras, as corujas  são encontradas em quase todo o mundo, menos na regiões geladas do nosso planeta. Existem 126 espécies diferentes de corujas, 18 das quais no Brasil. É curioso o fato de que é um dos poucos animais que não transmitem doenças aos humanos.

 

Da família das aves de rapina, são tímidas, solitárias, discretas e de vôo silencioso, graças ao formato e à textura de suas penas. Alimentam-se de pequenos mamíferos (ratos e camundongos, por exemplo), gafanhotos, grilos, aranhas e pequenas aves. Costumam engolir suas presas inteiras para depois vomitar o que não aproveitam, tais como penas e pedaços de ossos. Há espécies de corujas que se especializaram na pesca. Seus predadores naturais são: o gavião, o gato-do-mato e as cobras. Apesar do aspecto tranquilo, a coruja é animal bastante esperto. É difícil ir pro papo dos predadores.

 

Corujas possuem olhos bem grandes, rodeados por um disco de penas, voltados para frente. Quase não enxergam de perto, mas, em distâncias maiores, sua visão é muito boa, principalmente com pouca luz. Quando está em situações de perigo, sua cabeça gira até 180 graus e pode ser projetada para cima.

 

Suas orelhas não são visíveis, mas sua capacidade de audição é bastante aguçada, melhor do que a das outras aves. São capazes de caçar na escuridão, pois o formato do disco de penas ao redor dos olhos direciona o som de suas presas até os ouvidos. Sua plumagem é macia e densa, geralmente possui cores escuras misturadas com branco e/ou amarelo. 

 

Durante o período de reprodução, o macho oferece uma presa à fêmea. Quando a presa é aceita, ocorre o acasalamento. A cada postura a fêmea põe de 3 a 5 ovos, o tempo de incubação é de aproximadamente 33 dias e os filhotes começam a voar, em média, em 75 dias. As espécies maiores de corujas vivem de 15 a 20 anos.

 

No Brasil, a maior coruja conhecida é o mocho orelhudo (sua altura pode passar de 50 cm) e a menor, o caboré, atinge 17 cm.