Antes do campeonato começar, o Bauru era apontado como principal favorito à conquista do Novo Basquete Brasil. Em quadra, o elenco “estelar” comandado pelo técnico Jorge Guerra comprovou sua força e terminou a primeira fase na liderança com uma impressionante marca de 28 vitórias em 30 jogos. Os números apontam certa supremacia de Bauru diante dos seus adversários. Franca reconhece a qualidade do seu oponente na disputa da série de quartas de final, mas promete lutar a todo momento pela vaga na semifinal.
O técnico Lula Ferreira sabe que terá uma pedreira em seu caminho. Além da dificuldade de superar o adversário, o treinador francano terá que reverter o mando de quadra favorável ao time bauruense. Com a melhor campanha, o rival terá o direito de disputar três jogos em seu domínio.
Com todo esse cenário contrário, Lula Ferreira espera trabalhar com o lado motivacional de seu elenco para surpreender. “Vamos lutar com a força que temos, que é suficiente para vencer uma equipe poderosa como Bauru. Temos que manter o foco na disputa, pois pela frente teremos um grande adversário e precisaremos reunir toda nossa força para ganhar deles”, destacou.
Nos dois jogos entre Franca e Bauru pela fase de classificação, o adversário levou a melhor. No primeiro embate, realizado no ginásio Poliesportivo, Bauru ganhou por 79 a 73. Na partida disputada no Panela de Pressão, o rival foi amplamente superior e venceu por 82 a 70. Nesses dois confrontos, a dupla Léo Meindl e Marcos Mata se destacou em quadra pelo lado francano, sendo os principais pontuadores do time em quadra.
Além da confiança na dupla (Léo e Mata), o técnico Lula Ferreira espera contar novamente com um bom desempenho do pivô Lucas Mariano, destaque na classificação do time sobre o Palmeiras no playoff de oitavas de final. O pivô anotou um duplo-duplo com 23 pontos e 12 rebotes, no jogo final da série contra o clube alviverde. Franca venceu por 81 a 64 e fechou a disputa em 3 a 2.
O time treina na manhã de hoje, às 9h30, no ginásio do Póli. A delegação viaja para Bauru no começo da tarde. O primeiro jogo da série acontece amanhã, às 19h30, no ginásio Panela de Pressão. O segundo confronto também será disputado em Bauru. O jogo 2 está confirmado para as 18 horas de domingo.
O playoff será deslocado para Franca no terceiro jogo, marcado para o dia 30 de abril (quinta-feira), às 20 horas. Caso nenhum time alcance três vitórias na série, o quarto duelo também acontecerá em Franca, no dia 2 de maio. O quinto e decisivo jogo não foi confirmado.
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