Os tigres são animais que podem atingir dois metros e meio de comprimento e um metro de altura. Sua cauda pode se apresentar com um metro ou mais. Quanto ao peso, existem indivíduos com mais de 300 quilos.
A cor da pelagem varia entre o amarelo claro e o marrom, com rajados negros ou mais claros. Alguns indivíduos podem ter pelagem branca, e até mesmo dourada. Mas não são espécies diferentes.
Tigres são fortes, ágeis, excelentes saltadores, com audição bem apurada. Além disso, possuem garras e dentes muito afiados, auxiliando na caça e defesa. São capazes de comer até 45 quilos de carne em uma única refeição. Em um ano, o saldo total de presas fica em torno de 50 indivíduos. Aproximam-se das presas silenciosamente, interceptando-as em seguida. Com uma patada, podem derrubá-las, mordem seus pescoços e têm condições de arrastá-las por muitos metros.
A expectativa média de vida desses animais fica em torno de vinte anos. Machos vivem menos que fêmeas, uma vez que muitos perdem a vida em consequência de disputas com outros machos, geralmente na defesa de territórios.
Podem ter de um a quatro filhotes, que acompanharão a mãe até seus três anos de idade. O período de gestação é de três meses e alguns dias. Sendo animais solitários, unem-se somente na época reprodutiva, que se inicia em torno de quatro anos de idade; ou quando as fêmeas estão em fase de cuidado com os filhotes. Para a atração do macho, elas emitem rugidos específicos, e muitas vezes há rituais de corte.
Os tigres evitam o contato com humanos, atacando-os somente quando não há disponibilidade de comida, ou quando estão muito velhos e doentes, já que outras presas são mais velozes. Por outro lado, as intervenções humanas, principalmente no que diz respeito à caça indiscriminada e perda de habitats, fizeram com que na atualidade três subespécies se encontrassem extintas, duas criticamente ameaçadas e quatro em perigo.Um detalhe curioso: cada indivíduo possui um padrão único de listras em seu rosto e corpo, ou seja, não há dois exatamente iguais.
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