Não sabemos ao certo qual a origem do Universo, mas a teoria mais aceita diz que, antes do Big Bang, toda matéria e energia estavam concentradas em um único volume. Este, há uns 14 bilhões de anos, começou a se expandir. É até difícil de imaginar, mas pense em um máximo de energia e matéria concentrados em um espaço que seria do tamanho de uma cabeça de alfinete. O instante inicial dessa expansão é chamado de Big Bang. Mais de 300 mil anos depois surgiram as primeiras estrelas, galáxias e planetas.
Quando você olha para o céu em uma noite clara, as estrelas parecem luzinhas grudadas num veludo negro. Em tempos muito antigos, alguns povos achavam mesmo que elas tinham sido penduradas lá em cima. Graças aos telescópios, hoje os astrônomos sabem que as estrelas são astros distantes e cheios de energia.
Uma estrela nasce de enormes nuvens formadas por gases. Tudo começa numa concentração de energia do tamanho de um grãozinho. Aos poucos o grão vai crescendo, crescendo, crescendo e a força de gravidade faz com que ela se acenda. Dentro da nuvem podem nascer milhares de estrelas. Como os seres humanos, elas também morrem. Depois de bilhões de anos, explodem formando nuvens de gases luminosos, exalando elementos químicos importantes para a vida, como o gás carbônico. Dizem que nós, os humanos, somos “poeira de estrelas” porque a vida só se desenvolveu na Terra depois que esses gases chegaram por aqui e se combinaram com outros.
As estrelas nunca estão sozinhas no Universo. Elas formam grupos que são chamados galáxias. Cada galáxia pode ter bilhões e bilhões de estrelas. A Via Lactea, onde se encontra o planeta Terra, tem aproximadamente 200 bilhões delas.
Curiosidades
A mais brilhante estrela que podemos avistar é Sirius, da constelação Cão Maior
Sirius era o nome de um dos cães de Órion, um gigante da mitologia grega
O Sol também é uma estrela, que percebemos maior que as outras porque está mais próximo de nós
Sirius é bem maior que o sol e brilha 23 mais; entretanto, como está distante, a vemos apenas como um ponto de luz
Só existe vida na Terra porque a distância que nos separa é perfeita para recebermos luz e calor na dose exata para a condição da vida.
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