Com o ginásio lotado, Bauru fez o seu papel e largou na frente na série semifinal diante de Franca pelo Campeonato Paulista. Sem sustos, os donos da casa abusaram do forte jogo ofensivo, principalmente dos arremessos da linha de três pontos (time teve 14 acertos) para vencer com folga no placar: 95 a 72. Com o triunfo, o time de Jorge Guerra abriu 1 a 0 no playoff.
O pivô Rafael Hettsheimeir foi o destaque da partida. O grandalhão de Bauru foi o cestinha do jogo e terminou o confronto com um double-double (22 pontos e 13 rebotes). O armador Ricardo Fischer teve boa atuação no segundo tempo e converteu 17 pontos. Pelo lado de Franca, o argentino Figueroa foi o principal pontuador do time, com os mesmos 17 pontos. Principal destaque do time francano no estadual, o ala Léo Meindl teve uma noite apagada. Bem marcado, o atleta fechou a partida com apenas sete tentos.
As equipes terão apenas um dia de descanso. Sábado, voltam a se enfrentar pelo segundo jogo do playoff. O duelo será disputado às 18 horas, novamente no Panela de Pressão.
O jogo
Empurrado pelo seu torcedor, o Bauru iniciou o jogo na frente e abriu 7 a 2 na bola de três do ala Gui Deodato. Franca não deixou o adversário disparar no marcador e conseguiu virar em lances livres convertidos por Figueroa (11 a 10). Na metade do quarto, o time francano descuidou da marcação e viu Bauru aproveitar para abrir vantagem e fechar o primeiro período em 29 a 17.
No segundo quarto, Lula Ferreira voltou com Helinho. Franca anotou 4 a 0. Porém, Bauru conseguiu bom aproveitamento de fora, com Gui, Robert Day e Rafael Hettsheimer e assumiu o comando do jogo. Franca procurou não se desequilibrar. O adversário venceu por 18 a 16 e foi para o intervalo com vantagem de 14 pontos: 47 a 33.
Na volta para o segundo tempo, Bauru foi superior logo de cara. Franca fez um péssimo início e viu o time da casa fazer 18 a 5. Hettsheimer e Ricardo Fischer comandaram a disparada do time bauruense. Figueroa acertou arremesso de fora, mas o rival terminou na frente: 24 a 15 (71 a 48).
Franca entrou para o último tempo ciente que a virada no placar seria quase impossível. Mesmo assim procurou diminuir o prejuízo. O time anotou 9 a 2 e viu cair para 16 pontos a vantagem. Porém, o alento durou pouco tempo. Bauru voltou a usar seu alto arsenal de bolas de longa distância e igualou o marcador em 24 pontos, vencendo por 95 a 72.
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