Louva-a-deus

O inseto conhecido como louva-a-deus desperta grande curiosidade entre as crianças. Ele parece muitas vezes estar rezando, mas, quando levanta a cabeça e une as patas da frente, na verdade está esperando por seu alimento. Quando surge algum outro inseto, ele usa as patas, semelhantes a garras serrilhadas, para capturar a presa e levá-la à boca em menos de um segundo. Ele também é chamado cavalinho-de-deus 

 

Os antigos gregos acreditavam que o louva-a-deus era capaz de prever o futuro e o chamavam de “profeta”. Na China um dos estilos da arte marcial kung fu, que se tornou mundialmente popular, recebeu o nome chinês do louva-a-deus. 

 

Há mais de 1.500 espécies desses insetos. Todos eles são esguios e vivem em regiões quentes, especialmente nos trópicos. Em geral medem cinco centímetros, mas há uma espécie na China que mede o dobro. A maioria das fêmeas é maior do que os machos. O louva-a-deus é, normalmente, marrom ou verde, o que o ajuda a se confundir com o meio em que vive para escapar de predadores. A cabeça tem formato triangular, com grandes olhos localizados no alto. O pescoço é muito flexível, por isso ele consegue olhar por cima dos ombros tanto para a direita quanto para a esquerda. 

 

Ele é mais encontrado no meio das plantas do que no solo. Muitas pessoas gostam dele porque devora pragas que atacam os jardins. O louva-a-deus é uma criatura capaz de ficar muito tempo parada ou apenas balançando suavemente para  a frente e para trás. Essa característica o ajuda a capturar seu alimento, porque a presa não percebe quando o ataque está prestes a acontecer. Quando o próprio louva-a-deus é ameaçado, ele levanta voo e fricciona as asas, podendo exibir cores vivas como aviso.