Foram encontrados quase 800 esqueletos de recém-nascidos em um cuba de cimento ao lado de um antigo convento católico na cidade de Tuam, na Irlanda. “Alguém havia mencionado a existência de um cemitério para recém-nascidos, mas o que encontrei é muito mais que isso”, declarou Catherine Corless, historiadora responsável pela descoberta.
Investigando os arquivos do antigo convento, ela descobriu que 796 bebês foram enterrados inadequadamente, sem caixão ou lápide em uma vala comum. Segundo a historiadora, a taxa de mortalidade no convento era de quatro a cinco vezes maior que a taxa da população em geral.
Este escândalo traz a memória outro que ocorreu entre 1922 a 1996. Mais de 10 mil jovens grávidas trabalharam gratuitamente para lavanderias exploradas por religiosas católicas na Irlanda. Elas eram conhecidas como “Irmãs Madalena” por terem o comportamento imoral de engravidarem antes do casamento.
Esta realidade é mostrada no filme – indicado ao Oscar – Philomena de Stephen Frears que adapta a história real da busca de Philomena Lee para saber o paradeiro de seu filho que foi doado pelas freiras do convento em que Philomena fora enviada pelos pais para eles evitarem a vergonha de ter uma filha grávida antes do casamento.
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