Dom Paulo Roberto Beloto foi nomeado bispo de Franca no dia 23 de outubro do ano passado pelo papa Francisco. A nomeação aconteceu um ano após a transferência do antigo bispo da Diocese local, dom Pedro Luiz Stringhini, que atuou durante quase três anos como bispo de Franca, para Mogi das Cruzes (SP). Nesse período, a diocese ficou como Sé Vacante e foi comandada pelo padre administrador monsenhor José Geraldo Segantin.
Dom Paulo Roberto tomou posse na manhã do dia 15 de dezembro de 2013 como quarto bispo da Diocese de Franca. Ele foi acolhido em uma missa, realizada na Catedral Nossa Senhora da Conceição, que teve duas horas de duração e reuniu fiéis das 40 paróquias da diocese.
Em sua homilia, o atual bispo diocesano disse que veio para Franca em obediência à Igreja para “cuidar dessa porção do povo de Deus, rezar e anunciar o Evangelho”. Antes, dom Paulo foi bispo da Diocese de Formosa, em Goiás, durante sete anos. Franca é sua segunda diocese.
O primeiro bispo da Diocese de Franca foi dom Diógenes Silva Matthes. Ele ocupou o cargo por 35 anos, até novembro de 2006, quando se aposentou. Atualmente é bispo emérito. Quando dom Diógenes deixou o cargo, o então bispo coadjutor, frei Caetano Ferrari assumiu a diocese. Nomeado bispo de Bauru, dom Caetano foi transferido e a Diocese francana ficou Sé Vacante pela primeira vez, sendo administrada pelo monsenhor Jamil Alves de Souza até dom Pedro Luiz Stringhini tomar posse.
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