Responsável por 80% do abastecimento de Franca, o rio Canoas, na divisa de São Paulo com Minas Gerais, tem sofrido com o período de estiagem. Com chuvas bem abaixo da média, o nível do rio diminuiu drasticamente e fez aparecer bancos de areia que antes ficavam submersos. Devido ao baixo volume, a Sabesp (Companhia de Saneamento Básico do Estado de São Paulo) de Franca, preocupada com a situação, acaba de acender um sinal de alerta e pede a colaboração da população para evitar o desperdício.
Nesta última semana, o Comércio percorreu três trechos do Canoas entre Franca e Claraval (MG), na região do Paiolzinho, e confirmou que o nível de água reduziu a ponto de mudar o desenho do leito do rio. Vários bancos de areia estão visíveis e formam pequenas ilhas onde, no mesmo período do ano passado, havia apenas água. Em alguns pontos é possível atravessar o leito a pé em meio às pedras e até mesmo nos locais em que se tem a impressão de que são fundos, o nível de água não consegue cobrir um cachorro.
O cenário atípico assusta quem mora às margens do Canoas e já presenciou o mesmo leito transbordar na época das chuvas. “Fui criado nessa região e não me lembro de ter visto o rio tão baixo. Por ser abril, era para ter muito mais água”, disse o serviços gerais João Francisco Matias da Silva. A propriedade de que ele cuida é cortada pelo Canoas, por isso a baixa vazão da água se torna nítida durante os afazeres da roça. “Hoje conseguimos atravessar o rio sem molhar a bota, o que antes era impossível. Em abril do ano passado, a água cobria toda a bota, então a gente fica triste vendo que está diminuindo tanto.”
Volume de chuvas
De acordo com dados pluviométricos da Defesa Civil do Estado de São Paulo, a quantidade de chuva registrada de janeiro a março deste ano é menos da metade do acumulado no mesmo período de 2013. Somente no último mês, choveu 70% menos em relação a março do ano passado.
A diferença entre o volume de chuva do primeiro trimestre de 2013 e o deste ano é alta. De janeiro a março do ano passado, choveu 802,9 milímetros e 59 dias. Nos mesmos meses deste ano, o volume somado e os dias de chuva reduziram para 329,4 mm e 33 dias (veja quadro).
Segundo o gerente regional da Sabesp em Franca, Rui Engrácia, o rio Canoas e o córrego Pouso Alegre, que abastecem a cidade, estão sendo monitorados diariamente e a preocupação com a baixa vazão de água existe, principalmente, se não houver conscientização da população. “O nível do rio está baixo sim, mas estamos acompanhando e pedindo economia a todos.”
Em entrevista recente ao Comércio, Engrácia havia alertado para o risco de racionamento de água entre os meses de agosto e setembro. “Se o consumo continuar em crescimento e o volume de chuva ficar abaixo da média, o risco se torna maior.”
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