Tatu

O tatu é um mamífero  que vive no Brasil, Paraguai, Bolívia e Argentina. Geralmente a espécie apresenta 30 cm de comprimento, cor marrom escura e placas móveis. Possui a capacidade de se enrolar no formato de uma bola. Daí o outro nome pelo qual é conhecido: tatu-bola. Ele é um animal que corre o risco de ser extinto. 

 

Como este bicho não costuma cavar buraco, transforma-se  numa bola para escapar de onças e raposas. Para isso ele se contorce ocultando partes frágeis como tronco, cabeça e patas na região interior de sua carapaça, fechando-se no formato esférico. Assim permanece por mais de uma hora. É o jeito de escapar dos predadores, inclusive humanos, que o caçam, especialmente no nordeste, para saborear sua carne. No Brasil, o tatu-bola é  encontrado na caatinga e no cerrado, biomas alvos de devastação e avanço urbano. 

 

Os ambientalistas acreditam que a escolha do animal como mascote para a Copa 2014 ajudará na preservação da espécie. E isso é muito importante, pois seu desaparecimento poderá trazer sérios problemas ao meio ambiente. Explica-se: os tatus alimentam-se de insetos, chegando a consumir mais de 8 mil deles em uma noite. Se  desaparecerem os tatus, insetos como formigas e cupins proliferarão de maneira perigosa. O tatu contribui, na natureza, para o equilíbrio do ecossistema. 

 

A ideia inicial de utilizar o tatu-bola como mascote foi apresentada à FIFA pela Associação Caatinga, ONG sediada no Ceará, em fevereiro de 2012. 

 

O bola é o menor tatu do Brasil e o mais ameaçado. A sua caça já o fez desaparecer de vários estados. A palavra “tatu” é criação do povo indígena. Significa ‘bicho desdentado’.