ELIZABETH

Através de uma mulher notável, encontrei outra formidável. Muito embora ela tenha vivido entre os anos de 1913 e 1992, me foi possível sentir sua presença pela fala delicada, precisa e com um respeito às palavras que hoje em dia não se vê mais. Explico: estamos superlativos e não separamos mais o bom, do ótimo, do excelente. Usamos com frequência adjetivos que, nem de longe, refletem a verdade dos substantivos. Chegamos ao ponto de disparar por aí o é: “muito perfeito” para coisas banais - daí que ficamos sem palavras, literalmente.

Comecei com Nina Horta com seu Não é sopa, o livro tem boas receitas, algumas situações engraçadas e poesia. Em uma de suas crônicas trata de outra escritora de comida, uma das grandes: Elizabeth David.

A paixão de Elizabeth por comida começou de forma enviesada, meio sem querer. Estudante da Sorbonne, em Paris, Elizabeth, inglesa, se instalou numa casa de classe média parisiense. E foi lá, dia após dia, que ela percebe a importância que pode haver dentro do pequeno perímetro de um prato. Nessa casa, Elizabeth encontrou comida e conversas sobre o que comiam. À época lhe pareceu um exagero.

Mas o tempo é ótimo filtro e deixou na mocinha uma inquietação que a sufocou: não era possível aceitar que seus compatriotas ingleses se alimentassem tão mal e tão sem imaginação. Então começou a apresentar ao inglês as delícias da comida mediterrânea, francesa e italiana. Insistiu na utilização de alguns ingredientes que, na visão dela, faziam sempre um bom prato: azeite, azeitonas, queijos, pimentões, abobrinha, berinjelas e salames. Escreveu diversos livros, montou uma loja de utensílios domésticos e se imortalizou. Seu livro sobre a cozinha regional francesa é um excelente compendio sobre a comida francesa do dia a dia, que ela definiu como: “equilibrada, elaborada com esmero e habilidade, com o devido apreço pela qualidade dos materiais, mas sem extravagância ou pretensão”.

Elizabeth morreu dormindo em sua casa. Não sei bem, mas essa informação parece ter alguma relevância sobre a felicidade da pessoa. Meu caso de admiração com ela é recente, mas já tenho um pequeno tesouro: achei, num sebo carioca, o livro dela sobre a culinária regional francesa. As livrarias o têm em catálogo, mas na hora de comprar: indisponível.

Tem na orelha do meu livro uma gravura que a mostra, recostada a um armário de cozinha, bebericando alguma coisa, um prato à sua frente e uma fisionomia que vai além, muito além do seu tempo.