O tigre-de-bengala tem este nome porque é originário de Bengala, lugar localizado no Nordeste da Ásia. Até o começo do século XX habitava quase toda a Índia (com exceção do extremo norte e da Península de Kathiawar), Bangladesh, leste do Pasquitão, sudoeste da China, oeste de Miammar,Nepal e Butão. Atualmente ainda restam populações espalhadas em vários pontos da Índia e países vizinhos. Encontra-se extinto no Paquistão. No mundo todo existem apenas 800 tigres-de-bengala. A espécie corre risco de extinção.
É o mais famoso dos tigres. Com pelos curtos alaranjados e listras pretas, é o que mais aparece em livros e filmes e o mais comum em zoológicos. Ele atinge até 260 quilos, mas pode ultrapassar os 300. Salta longas distâncias, é ágil e bem veloz.
Seu corpo, que pode chegar a 3 metros, tem cerca de 20 listras transversais. As patas e a parte de baixo das pernas são brancas. O tigre-de-bengala tem 1 metro de altura, mede até 2m60 de comprimento, tem 60 cm de cauda, pesa aproximadamente 300 quilos- o macho é mais pesado que a fêmea.Sua gestação dura de 95 a 112 dias e a fêmea tem de 2 a 4 filhotes por vez. Este animal, quando em liberdade, vive em média 25 anos.
Com tanto pelo, ele não gosta muito de calor e no verão fica sempre perto da água. Por isso, é um nadador de primeira. É também um excelente caçador e alimenta-se de bichos pequenos, como micos e aves; ataca outros maiores como filhotes de elefantes e rinocerontes. Mas já houve casos registrados dos felinos caçarem elefantes e rinocerontes adultos. Atacam crocodilos na água ou na terra. As terríveis serpentes chamadas pítons também fazem parte da dieta desses belos felinos.
Há uma subespécie desses tigres ( existem outros oito tipos) com uma característica bastante curiosa e exclusiva: um tipo mutante muito raro, que nasce branco, com listras marrons e olhos azuis. Há bem poucos, segundo os biólogos.
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