No ano passado, a fundação suíça New Seven Wonders (Novas Sete Maravilhas) , que se dedica à preservação do meio ambiente, promoveu um concurso interessante. Elegeu os sete lugares naturais mais lindos do planeta Terra. Um lugar brasileiro foi incluído na lista de vencedores. Este lugar é conhecido como Cataratas do Iguaçu.
As nossas Cataratas concorreram com 439 lugares maravilhosos, de diferentes pontos do planeta. Para os brasileiros não foi surpresa. Elas são mesmo extraordinárias. Uma parte das quedas fica no Paraná e outra na Argentina. Iguaçu é uma palavra indígena, vem do tupi-guarani e significa “Água grande”.
As Cataratas compreendem 275 quedas-d’água com alturas que vão de 40 a 80 metros. O volume de águas varia conforme a época do ano e é maior entre outubro e março, meses em que mais chove na região. Dizem que ver as Cataratas é como assistir a um espetáculo. Mas dizem também que ouvi-la é maravilhoso. O som das águas caindo é algo inesquecível.
Na lista das Sete Novas Maravilhas da Natureza encontram-se a Ilha de Jeju, na Coreia do Sul, e o rio subterrâneo de Puerto Princesa, nas Filipinas. A primeira é uma ilha vulcânica. A segunda, uma caverna cheia de estalactites e estalagmites, formações minerais que são típicas de cavernas e lembram cristais, pedaços de vidro branco.
Outras maravilhas. Baía de Halong, no Vietnã, que tem cavernas gigantes e diversas espécies de peixes e moluscos. Floresta Amazônica, que tem sua maior parte no Brasil mas também ocupa territórios de ou-tros países da América do Sul. Montanha da Mesa, na África do sul, com 6 milhões de anos, topos achatados ( daí o nome Mesas) e mais de 1.400 espécies de flores. Parque Natural Komodo, na Indonésia, fundado em 1980 para proteger o dragão-de-komodo e hoje também o lar de muitas outras espécies.
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