Jhonatan Luz: de escoltado a ídolo

Quando Lula Ferreira recebeu a incumbência de reconstruir o Vivo/Franca, em junho do ano passado, deixou claro que cumpriria a missão apostando em promessas que seriam “auxiliadas” por três pilares: jogadores mais experientes, mas que sempre foram coadjuvantes em suas ex-equipes. O melhor deles era Juan Pablo Figueroa, que defendia o Pinheiros e fazia parte da Seleção Argentina. Em segundo plano vinha Guilherme Teichmann, ex-Flamengo, indicado o capitão do novo time e que sempre se destacou por sua garra e força física. O terceiro era, até então, uma incógnita.

Hoje, Jhonatan Luz dos Santos, 26, é o cestinha do time no NBB, com média de 14,8 pontos por jogo, e um dos principais responsáveis pela boa campanha do time no campeonato. Esta é a comprovação de que a aposta de Lula estava certa para a alegria dos torcedores que agora entendem a importância do ala na reconstrução do time.

Outra característica apreciada é a simpatia que o atleta dedica aos torcedores após as partidas no Poliesportivo. Tranquilamente, ele distribui autógrafos e conversa com todos que se aproximam. A humildade e simplicidade ele diz ter sido forjada em uma infância difícil vivida na favela de Rochdale, em Osasco, onde nasceu. Jhonatan perdeu o pai biológico quando tinha apenas três anos de idade, vítima de uma bala perdida. Acabou criado pela força da mãe, Rose, que sempre fez questão de educar o filho mais velho e seus dois irmãos. “Minha mãe foi uma guerreira. Ela precisava trabalhar e cuidar da família. Foi complicado. Uma fase não tão boa da minha vida. Mas é dali que eu tiro forças”, reconhece Jhonatan, que eternizou a importância da família em uma tatuagem feita na sua perna direita. “É o ‘J’ de Jhonatan, com Rose (mãe) e meus irmãos (Natanael e Washington)”.

Apesar das dificuldades, Jhonatan terminou o ensino médio depois de dar muito trabalho para dona Rose. “ Minha mãe quis me tirar do basquete porque eu não conseguia dividir o tempo entre o esporte e os estudos. Na época, o time que eu treinava venceu um título, que seria meu primeiro, e eu não estava presente porque precisava recuperar minhas notas. Aquilo me marcou tanto que enfiei a cara nos livros. Virei um nerd e terminei os estudos”, lembra o atleta, que ganhou o basquete como presente de um primo. “Com 10 anos, eu estava estudando e meu primo me tirou da escola dizendo que iria me levar ao dentista. Eu acreditei! Chegamos no Clube Continental (time de base de Osasco). Nisso o pessoal estava treinando e eu já era apaixonado, pois assistia NBA. “Eu ficava espantado vendo os caras jogarem. Olhava pro Jordan e pensava ‘poxa esse cara tem asas’. Era mágico e eu me imaginava fazendo aquelas coisas”, revela.

SUSTENTO PRECOCE
Aos 16 anos, Jhonatan foi chamado para integrar o elenco juvenil do Paulistano. “Foi quando comecei a dar um passo a mais rumo ao profissional. O técnico do time na época era o Neto (José Alves Neto, que atualmente comanda o Flamengo) e eu falei pra ele que queria ficar no time mais velho, aprender e treinar lá. Queria virar profissional e fui feliz nisso. Fiquei forte, mas apanhei bastante”. Depois de quatro anos atuando pelo time da capital, o ala, juntamente com o pivô Paulo Prestes, foi contrato pelo Málaga, da Espanha. Jhonatan passou três anos atuando em clubes menores do país ibérico. Retornou ao Brasil em 2010. “Voltei pro Araraquara e joguei meu primeiro NBB (2009/2010). Depois fui pra Limeira e tive a felicidade de ser campeão profissional pela primeira vez (Campeonato Paulista 2010)”, conta. Foram três anos atuando sob o comando de Demétrius. Em 2011/2012, a situação do ala no Limeira ficou insustentável. “Estava atuando praticamente como pivô, e isso acabava com minhas estatísticas e meu rendimento. Foi quando o Lula me procurou e disse que gostaria que que eu fizesse parte deste novo time. Ele falou que gostaria que eu fosse um dos pilares dessa reconstrução. Aceitei na hora. Dou graças a Deus pelo meu rendimento. Toda essa minha estatística eu devo ao time todo”, afirma Jhonatan.

Descontraído, ele ainda faz questão de ajudar a comandar o time dentro de quadra. Por isso, se auto intitula “O cara mais chato do time”. Fora, é um dos mais divertidos do elenco. “É só gozação nos treinamentos! Rola muita brincadeira! Temos vários personagens aqui no time. Os irmãos gêmeos, que são o Luquinhas (assessor de imprensa) e o Zanini. O Guilherme (Teichmann) que parece o Ri Tin Tin. Tem também o Romário, que parece o Compadre Washington. Isso melhora a convivência”, brinca Jhonatan, que entre piadas, apelidos e jogos mantém um objetivo claro em mente. “Quero muito jogar uma Olimpíada. Quero defender as cores do Brasil porque eu sou “muito” brasileiro! Nunca joguei uma partida oficial pelo Brasil e esse é meu sonho. E o Franca Basquete está me ajudando pois, com o estilo de jogo da equipe, eu consigo dar o meu melhor em quadra”, revela o atleta, que já foi convocado para a seleção brasileira, em 2005, quando a mesma era comandada por Lula Ferreira. “O Lula é super importante na minha carreira. E ele sempre viu minha vontade de vencer e a minha entrega durante os jogos. Eu agradeço muito pois ele sempre acreditou muito em mim. Só tenho a agradecer “.