O aeroporto de Franca registrou o embarque e desembarque de 2.105 passageiros no ano passado. Também ocorreram 7.109 pousos e decolagens da aviação não regular, que inclui aviação executiva, táxi aéreo e aeroclube. Apesar de 3,5% superior ao verificado em 2011, o desempenho ficou abaixo do verificado em municípios de mesmo porte e até menores. O governo do Estado está investindo R$ 5,5 milhões em obras de melhoria das instalações para tentar atrair voos comerciais para a cidade e aumentar o volume de passageiros transportados.
Segundo dados divulgados pelo Daesp (Departamento Aeroviário do Estado de São Paulo), o aeroporto iniciou 2012 com 110 passageiros por mês, chegando a 257 em maio e 415 no mês de junho. Franca está fora da rota de empresas aéreas regionais desde 2008. A última companhia a operar na cidade foi a Passaredo. A proximidade com Ribeirão Preto e a falta de interesse da comunidade local inibe a vinda das empresas.
O fluxo de passageiros registrado pelo Daesp no Estado ajuda a explicar o motivo das companhias aéreas não investirem na cidade. Dos 31 aeroportos regionais paulistas, inclusive os que não têm aviação comercial, apenas nove tiveram menos movimento do que Franca em 2012. Barretos, por exemplo, registrou 4,1 mil embarques e desembarques no período, o dobro do verificado em Franca.
Os aeroportos que tiveram maior crescimento foram o de Bauru (83%), Marília (43%) e Araçatuba (30%). Com uma população semelhante a de Franca e com voos regulares, Bauru somou 11,4 mil passageiros em 2012.
INVESTIMENTOS
O Estado está investindo em Franca para tentar mudar esta realidade. No ano passado, foi concluído um pacote de obras que contempla a construção de turn around (área de manobra das aeronaves), ampliação do pátio de aviões, acessos e estacionamento de veículos e adequação da pista de rolamento.
Em janeiro, foram iniciadas as obras de ampliação e adequação no terminal de passageiros. A área, que possui 600 metros quadrados, passará para 1,4 mil. O espaço contemplará salas para embarque e desembarque, novos sanitários, área para check in, raio-x para inspeção de bagagens e esteiras restituidoras de bagagens.
“A Azul informou ao Daesp interesse em operar no aeroporto de Franca após as obras no terminal, mas não depende da gente. Tem que haver o interesse dos passageiros. Se você tem um aeroporto maior e com instalações adequadas estimula mais. Nós estamos investindo porque acreditamos no potencial”, afirmou o governador Geraldo Alckmin (PSDB) durante entrevista exclusiva ao Comércio da Franca.
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