Hoje é o último dia do papa Bento XVI no Vaticano. Ele renunciou na segunda-feira, dia 11, afirmando que ficaria na sua sede até o dia 28. Em sua justificativa para deixar o papado, disse que está velho e doente. Ele tem 85 anos. Muitas crianças ouviram falar da renúncia do papa mas não sabem bem o que ele faz e por que é importante para o mundo cristão católico. Vamos então falar um pouquinho sobre isso.
O papa é a maior autoridade religiosa dos católicos. Ele vive na sede da Igreja, no Vaticano, que é o menor Estado do mundo. O Vaticano fica dentro da cidade de Roma e é cercado por muros. Ou seja, é como se fosse uma cidade dentro de outra. O papa que hoje deixa sua função chama-se Joseph Ratinzger, é de origem alemã, mas é conhecido pelo nome que escolheu ao ser eleito: Bento XVI. Todo papa muda seu nome ao ser eleito.
Quem elege os papas? Os cardeais. Quem são os cardeais? São religiosos que ficam abaixo do papa em importância. 118 cardeais farão parte do conclave para eleger o substituto de Bento XVI. Para o conclave todos se trancam na Capela Sistina, durante horas ou dias, até definirem um nome entre eles. A palavra “conclave” em latim quer dizer “com chave”. E a Capela Sistina é famosa no mundo inteiro por causa das pinturas no teto, feitas pelo pintor Michelângelo (1475-1564).
Para ser eleito o novo papa deve obter dois terços dos votos dos 118 cardeais. Ou seja, pelo menos 78 votos. Enquanto isso não acontece, os cardeais permanecem trancados na capela, sem nenhuma comunicação com o mundo exterior. Nada de celular, por exemplo. Quando se chega enfim a um nome, todas as cédulas usadas na votação são rasgadas e queimadas, depois de umedecidas com um corante que torna a fumaça branca. Essa fumacinha sai por uma chaminé e é vista pelo povo que acompanha a votação defronte do Vaticano.
E por que a fumaça tem de ser branca? É que ela precisa ser vista de fora, pelos milhares de católicos que ficam aguardando o fim do conclave, ou seja, da eleição. A fumacinha branca significa que a votação acabou. Então, o cardeal mais velho dirige-se até a principal sacada do Vaticano e diz em latim: “Habemus Papam”, ou seja, “Temos Papa”. Depois dessas duas palavrinhas, o novo papa se apresenta à multidão. É o que veremos nas próximas horas ou próximos dias.
Enfim, para satisfazer à curiosidade de muitos, vamos explicar de onde vem a palavra papa. Ela é a soma das iniciais da frase latina “petro apostoli potestatem accipiens”, ou seja, “aquele que sucede o apóstolo Pedro”. São Pedro é considerado o primeiro papa da igreja.
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