Deu em todos os noticiários de TV, nos jornais e nas revistas. Um me-teoro medindo aproximadamente 15 metros de diâmetro e pesando 7 toneladas apareceu na manhã de sexta-feira, 15, numa cidade da Rússia chamada Chelyabinsky, situada a 1,5 mil km da capital, Moscou. A passagem do meteoro causou grande susto nos moradores e feriu 1500 pessoas. Elas ficaram feridas porque com o deslocamento do ar, que o meteorito provocou, janelas, portas, telhados e alguns muros se romperam, atingindo moradores e transeuntes. Minutos depois o mundo inteiro já discutia o assunto, pois fotos feitas de celulares caíram na internet e foram compartilhadas por milhões de internautas.
Mas o que será mesmo um meteoro? É um pedaço de rocha que gira em torno do Sol, como a Terra e outros planetas giram. A maior parte deles, e são milhões de pedaços grandes e pequenos, forma um tipo de cinturão entre os planetas Marte e Júpiter. Ficam girando, mas em algum momento podem se desviar de sua própria órbita e então entram em colisão com outros. Foi o caso deste que da Rússia. Ele saiu de sua órbita e colidiu contra a superfície da Terra. Ao explodir, entre 30 e 50 km de altura, deu origem a muitos pedaços de rocha chamados meteoritos. Um desses meteoritos caiu num lago gelado e formou uma cratera de 6 metros de diâmetro.
O meteoro da Rússia chamou a atenção pelo tamanho e pelas circunstâncias que permitiram à população da cidade ver o clarão, ouvir o estrondo e sentir na pele o impacto do ar se deslocando e atingindo construções.
Em geral, os meteoros passam despercebidos ao colidirem com nosso planeta, quer por serem pequenos, quer por atingirem regiões desabitadas ou o mar, que cobre a maior parte de nossa superfície. Você já viu uma estrela cadente? Então, ela é um meteoro. Ou meteorito, palavra que também podemos usar. A todo momento estes corpos chegam à nossa atmosfera, onde se desintegram e viram pó.
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