Espaços revitalizados, quase dois quilômetros de calçadão, quiosques, áreas gramadas e arborizadas, quadras poliesportivas, praça, estacionamento, teatro de arena, banheiros, lanchonetes, rampas para embarcações náuticas e teatro de arena. Esses são alguns dos atributos da nova praia que a cidade de Rifaina acabou de entregar para toda a região e com a qual espera revitalizar seus negócios e sua economia.
Depois de sete anos de trabalho, pouco restou daquela acanhada porção de areia que não ocupava mais do que 500 metros dessa represa formada pelas águas do Rio Grande ainda na década de 1960, quando foi construída a Hidrelétrica Jaguara, na divisa com Sacramento (MG).
Uma represa que foi capaz de atrair vários empresários para suas cercanias, onde eles construíram seus ranchos, mas não foi capaz de incrementar o turismo dentro da própria cidade, que é uma das poucas no Brasil que tem o privilégio de possuir uma praia artificial à beira de uma de suas principais avenidas.
Agora, porém, as coisas poderão ser diferentes. Com a revitalização da praia e de seu entorno, Rifaina terá a oportunidade de atrair um número ainda maior de turistas, aqueles que virão em busca de lazer e entretenimento pelo simples motivo de poder usufruir de uma praia, seja por um, dois ou três dias. Pessoas diferentes daqueles turistas regulares, geralmente ligados aos ranchos que circundam a represa, que já estão acostumados à cidade e que já contribuem para o desenvolvimento de sua economia.
Para vingar, no entanto, todo esse projeto precisa de um bom planejamento que o suporte. Apesar de fundamental, apenas a praia não será suficiente para incrementar o turismo da cidade e imprimir uma nova dinâmica em seu desenvolvimento. Se paralelamente a cidade não melhorar sua oferta em relação aos serviços que geralmente acompanham a demanda do turismo, como alimentação, hospedagem, passeios e espaços para compras, dificilmente ela conseguirá atrair mais pessoas do que vem atraindo nesses últimos anos.
Se olharmos para o caso de Brotas, por exemplo, que não tem uma represa do porte desta que existe em Rifaina, mas tem um rio apropriado para esportes radicais, vamos perceber que tudo na cidade está estruturado para receber bem o turista, com hospedagem e alimentação apropriadas aos mais variados públicos, treinamento e qualificação da mão de obra local, comércio bastante diversificado e eventos regulares direcionados a esses mesmos públicos.
Nesse sentido, é importante que a Prefeitura de Rifaina dê continuidade ao trabalho e comece a envolver toda a sociedade nesse projeto. É preciso direcionar os investimentos, treinar e desenvolver a mão de obra local, planejar eventos que agradem os turistas e diversificar o setor de comércio e serviços, sobretudo no que diz respeito à hospedagem e à gastronomia.
Se fizer isso, o resto virá naturalmente.
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