Francisco aspirava à fama e à glória. Partiu, então, para a guerra e lá foi feito prisioneiro. Após um ano de prisão, voltou à cidade, sendo aclamado com festas. Um dia, entretanto, tocado por Deus, muda radicalmente a vida. Contrariando os planos do pai, em 1206 abandona tudo e, com alguns amigos, funda a Ordem dos Frades Franciscanos. Sob a inspiração e com a ajuda de S. Clara nasce a ordem das Clarissas e, em 1221, a Ordem Terceira. Patrono dos animais, da ecologia, é invocado com a seguinte prece:
Ó glorioso S. Francisco, nosso grande padroeiro, a vós recorremos atraídos pela doçura de vossa santidade. Protegei-nos e abençoai-nos. Vós que nos ensinastes a procurar neste mundo a perfeita alegria no amor de Deus e do próximo; vós que tanto amastes as pessoas e a natureza toda, porque proclama a glória e a sabedoria do Criador, fazei-nos servir a Deus na alegria, ajudar o próximo o melhor possível, amar até as mais fracas criaturinhas e, com nossos bons exemplos e boas ações, espalhar em torno de nós os benefícios da fraternidade cristã. Amém.
Os cinco minutos dos santos/ J. Alves. - São Paulo: Editora Ave-Maria, 2002.
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