1642 - 1727 Francisco” quer dizer “franco, livre”
Natural de Taranto, Itália, Francisco de Jerônimo iniciou bem jovem os estudos teológicos em Tarento e, mais tarde, Direito Canônico e Direito Civil. Já sacerdote, aos 28 anos ingressou na Companhia de Jesus, onde exerceu o cargo de pregador da Igreja Gesù Nuovo, em Nápoles, revelando-se pregador eloquente e persuasivo. Entre as numerosas conversões que operou, está a de Maria Cassier que, 11 anos após a morte do Santo, depôs no processo de sua canonização. A ela teria ele dito: “Não és mulher a viver escondida debaixo de trajes masculinos? Não és Maria Cassier, nascida em paris, donde vieste para Itália? Não te escondes também sob o nome de Carlos Pimentel?...” De fato, Maria Cassier e sua irmã, órfãs de mãe, planejaram a morte do pai que as maltratava. Após cometerem o crime, vestiram roupas masculinas e puseram-se a serviço do rei da Espanha, Carlos II. Em Abruzos, uma das irmãs morreu durante o combate. Maria Cassier, que se chamava Carlos Pimentel, sepultou secretamente a irmã, temendo que a farsa fosse descoberta. Retornou a Nápoles, onde se encontrou com S. Francisco, sendo convertida por ele... Morreu murmurando o Te Deum:
A vós, ó Deus, louvemos a vós, Senhor, cantamos. A vós, Eterno Pai, adora toda a terra. A vós cantam os anjos os céus e seus poderes: Sois Santo, Santo, Santo, Senhor, Deus do Universo. Proclamam céus e terra a vossa imensa glória. A vós celebram o coro glorioso dos apóstolos, louva-vos dos Profetas a nobre multidão e o luminoso exército dos vossos Santos Mártires...
Os Cinco Minutos dos Santos/ J. Alves
São Paulo: Editora Ave-Maria, 2002.
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