Jermaine Lafrance Johnson chega e conhece jogadores brasileiros

O ala/pivô norte-americano Jermaine Lafrance Johnson, 26 anos, 2,01 metros de altura e 102 quilos foi o primeiro dos três norte-americanos contratados pelo Vivo/Franca a se apresentar. O jogador chegou a Franca ontem, por volta das 17h30, deixou suas malas em um hotel, vestiu uma camisa do clube e ao lado de Luís Carlos Teixeira, presidente do Vivo/Franca e de seu agente Marcelo Maffia, foi até o Ginásio da Unifran para o primeiro contato com seus possíveis novos companheiros.

Johnson não participou de nenhuma atividade com o grupo, apenas acompanhou parte dos treinamentos e depois do trabalho conversou com o técnico Hélio Rubens Garcia e alguns dos jogadores do elenco local. Comunicando-se em espanhol e até mesmo com algumas palavras em português, o reforço francano, que ainda será avaliado por Hélio Rubens Garcia durante uma semana, disse ter tomado conhecimento da tradição do basquete da cidade. “Eu sei que o time tem muitos títulos e uma torcida que sabe muito de basquete. Venho para ajudar a manter esta tradição”, disse o jogador.

Jermaine contou que a viagem da Carolina do Sul, nos Estados Unidos, até Franca teve duração de cerca de doze horas. “Foi cansativo. Saí de minha casa, mais ou menos, cinco horas da manhã para chegar em São Paulo, às 10h30. Fiquei quase cinco horas esperando vôo para Ribeirão e depois cheguei aqui”, afirmou.

Quanto a contusão - uma dor constante nas costas que o impedia até de se movimentar - que provocou sua dispensa do equipe do Barreirense, de Portugal, o jogador declarou tê-la superado. “Estou me sentindo bem. Depois da contusão, fiquei sem jogar e treinar 45 dias. Recuperado, fui jogar no México onde atuei toda temporada, sem sentir nenhum problema”, explicou o jogador.

Antes de iniciar os treinos com o técnico Hélio Rubens Garcia, na manhã de hoje, o norte-americano vai passar por exames médicos com o ortopedista Francisco Coelho Rocha, médico do clube, e por testes físicos com o fisioterapeuta Rogério Barbosa. A avaliação com bola deverá começar apenas amanhã.

O técnico Hélio Rubens Garcia ainda terá que esperar um pouco mais pelo outros dois reforços. O ala/armador Kevin Edward Sowell, 30 anos, 1,91 m e 78 quilos, deve chegar na segunda-feira. Quanto ao também ala/armador Eddie Basden, 28 anos, 1,96 m de altura e 98 quilos, há a previsão de que chegará apenas no dia 6 de novembro. A informação é de Marcelo Maffia, agente dos jogadores. “Estamos trabalhando para acelerar o processo. O Kevin deve pegar o visto hoje (ontem) e aí restará apenas marcarmos a viagem dele. Quanto ao Basden, o pedido de entrada de seu visto já foi feito. Agora temos que esperar a boa vontade da embaixada brasileira nos Estados Unidos. Eu acredito que o visto deverá ser liberado somente por volta do dia 4 de novembro e, por isso, ele deverá estar aqui em Franca apenas no dia 6”, revelou Maffia.