Centenas de pessoas lotaram a sala 1 do Velório São Vicente de Paulo para se despedir de um dos empresários mais queridos de Franca. Geraldo Ribeiro Filho, 66, o Geraldinho da Calçados Opananken, morreu por volta das três horas da madrugada deste domingo no Hospital Nove de Julho, em São Paulo. Ele estava internado havia três meses lutando contra uma artrite.
Entre os presentes, empresários do ramo calçadistas, funcionários e ex-funcionários, delegados de polícia e o vice-prefeito de Franca, Ary Balieiro. "Hoje o setor calçadista perde um grande empresário. Um homem que inovou o jeito de se produzir calçados. Mais do que um companheiro, eu perco um amigo. Com certeza, o Geraldinho vai fazer muita falta", disse Elcio Jacometi, ex-presidente da Abicalçados (Associação Brasileira das Indústrias de Calçados).
Além de empresários, personalidades da cidade também fizeram questão de se despedir de Geraldinho. A colunista social Patrícia, que teve a família ligada ao ramo calçadista, fez um bonito discurso de homenagem ao amigo. "Eu acompanhei ele desde o começo. Sei o esforço e a dedicação com que ele trabalhou para construir uma das melhores empresas da cidade. Todos nós, francanos, temos muito a agradecer ao Geraldinho. Ele e seu brilhante trabalho levaram o nome de Franca para o mundo através dos sapatos de qualidade que ele produzia."
O corpo de Geraldinho deixou o salão do Velório às 10 horas ao som de palmas. A caminhada até o Cemitério da Saudade foi feita em silêncio. O único som era o do choro. Às 10h15 o corpo baixou à sepultura.
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