Após um incêndio de grandes proporções que destruiu uma área de pelo menos cem hectares (o equivalente a aproximadamente de cem campos de futebol) da Floresta Estadual de Batatais - conhecida como horto florestal - nesta quarta-feira (7), uma fumaça densa tomou conta de praticamente toda a cidade. A impressão que se tem é de que uma forte neblina paira sobre a cidade e o cheiro de queimada é forte.
O fogo, que começou por volta das 11h30, foi controlado no final da tarde por uma força-tarefa que reuniu bombeiros de Ribeirão Preto (já que a cidade não conta com unidade da corporação), caminhões pipa da prefeitura e de usinas da região. Durante a tarde, a fumaça pode ser vista até de Ribeirão Preto, a 40 quilômetros de distância.
O horto tem área total de 1.478 hectares. Localizada na Rodovia Cândido Portinari, Km 347, a floresta conta com extensas áreas plantadas com pinus e eucalipto. Possui ainda espécies como óleo-de-copaíba, canela, jequitibá e cedro, além de duas nascentes formadoras dos córregos da Prata e da Estiva, que contribuem para o abastecimento de Batatais. No local são feitas pesquisas de melhoramento genético pela Secretaria de Estado do Meio Ambiente. As causas do incêndio ainda não foram identificadas.
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