Clássico dos cardápios internacionais, a Salada Waldorf não tem uma origem bem definida, sendo impossível até hoje atribuir-lhe filiação exata. Para alguns especialistas da área gastronômica, foi criada pelo renomado cozinheiro francês Escoffier, em homenagem ao também célebre maitre Oscar Tschirsky. Para outros, ela nasceu em 1931, junto com o hotel homônimo, situado no 301 da Park Avenue, em Nova York, pertinho do Central Park, do Rockefeller Center, de Times Square. O Waldorf Astoria, como a salada, é considerado por uns aristocrático e requintado; mas há os que o acham pretensioso e antigo. Ninguém nega porém a ambos o charme das coisas duráveis, que resistem ao tempo graças às suas peculiaridades.
Uma Waldorf deve ser obrigatoriamente a combinação de maçãs verdes, salsão, nozes, imprescindíveis pitadas de sal e pimenta-do-reino (no caso, a branca), lembrança de açúcar, muito limão e maionese. Estará sempre acompanhada por folhas tenras de alface e croutons. O sabor cítrico mesclado à crocância das maçãs e nozes confere personalidade ao prato, dos mais pedidos no verão nova-iorquino. Se é boa ao paladar, não atrai muito o olhar pela ausência de cor. Sua proverbial palidez não condiz com os sabores intensos despertados por seu perfume e sabor.
Mas os chefs, artistas que se inquietam e vivem apostando na possibilidade de mudar para continuar existindo, têm feito algumas artes com a tradicional Waldorf. Com o propósito de lhe dar desenho e cor, um deles a colocou na forma, usando como elemento agregador dos ingredientes a prosaica e perfomática gelatina, o que garantiu um bonito efeito visual. Ousamos reproduzir e o resultado nos pareceu muito bom. Por isso a trazemos hoje à página. Facílima de preparar, é uma sugestão prática para o cardápio de um verão que se queira mais saudável e refrescante. Se quiser, use ingredientes da linha diet. Não haverá qualquer perda de sabor.
Comece pelo preparo da gelatina, dissolvendo-a em água fervente, juntando água fria e, depois, suco de limão. Leve à geladeira até que fique em ponto de clara. Enquanto isso, corte as maçãs em cubinhos e o aipo em tirinhas. Quebre grosseiramente as nozes. Misture as maçãs, o aipo e as nozes à gelatina e mexa. Por fim, acrescente a maionese, o sal, a pimenta e coloque em forma untada com azeite. Leve para gelar e depois de firme desenforme e decore a gosto. Na foto desta página foram usadas folhas de alface lisa, fatias de maçã vermelha e raminho de funcho.
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