A principal competição da temporada 2010/2011 para o Vivo/Franca tem início hoje. A 15ª Liga Sul-Americana terá um quadrangular na cidade e serão seis jogos disputados a partir desta quinta-feira, às 20 horas, até sábado, no Poliesportivo. Três países estão concentrados na terra do calçado: a Argentina, com o Boca Juniors; o Equador, representado pelo Mavort; e o Uruguai, que terá em Franca o Biguá. (Nas duas próximas páginas o leitor acompanha informações sobre os jogos da noite de estreia e ingressos)
O clube apostou nesta competição. Tanto que fez um investimento de mais de R$ 100 mil para participar e sediar o quadrangular do Grupo A. Para pagar esta conta, a diretoria fechou patrocínios com cinco empresas e ainda obteve apoio junto à Prefeitura e a Santa Casa. Ainda assim, o clube reuniu somente 70% de tudo que será gasto.
A última cota da realização deste evento será paga - espera-se - pela torcida. O clube conta com o sucesso de público. Desde 2007 a cidade não presencia uma competição deste nível. Na época, a cidade sediou uma etapa da Liga e o time chegou na final do campeonato, sendo vice após perder para o Libertad Sunchales (ARG).
“É uma competição internacional e a presença do público será fundamental para o nosso time. Além disso, este é um evento de entretenimento. Teremos brindes sendo distribuídos, apresentação de dançarinas no intervalo dos jogos e nos pedidos de tempo e Djs. Trocamos até o sistema de som por um mais potente”, disse o gerente da agência Circulus, Ronaldo Ignácio, responsável por gerenciar o marketing da competição em Franca.
O Grupo A da Liga Sul-Americana, em Franca, é o primeiro a acontecer e se a organização for um sucesso pode virar referência para outras localidades. Depois daqui, a disputa segue por Argentina e Colômbia.
De 28 a 30 de outubro, o Quimsa, de Santiago del Estero, atual campeão, será o anfitrião ao receber Flamengo, Malvin (URU) e Inacap (CHI). De 4 a 6 de novembro, o Cúcuta terá na cidade colombiana o Brasília, Libertad Sunchales (ARG) e o Espartanos de Margarita (VEN).
Em cada uma dessas chaves, os dois melhores times serão classificados para o hexagonal final, de 24 a 28 de novembro, em local ainda indefinido. Franca pensou em sediar esta nova etapa, mas o alto custo (US$ 40 mil - cerca de R$ 67,4 mil) exigido pela Abasu (Associação de Basquete Sul-americano), organizadora da competição, atrapalha o projeto. Além disso, há o fator de o time precisar se classificar para então pensar na segunda fase.
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