Vivo/Franca inicia luta pelo título da Liga Sul-americana de Clubes

O Vivo/Franca começa hoje, às 22 horas, no Poliesportivo, a luta pelo inédito titulo da Liga Sul-Americana de Clubes. A competição com o nome de Liga Sul-Americana teve início em 1996, quando o time francano ficou com a quarta colocação. Em 1997, mais uma vez a equipe de Franca parou na semifinal ficando em terceiro lugar. Em 1998, a equipe local disputou o título com o Atenas de Córdoba (ARG). Acabou com o vice-campeonato. No ano 2000, o Franca Basquete, mais uma vez parou na semifinais, com mais um terceiro lugar.

De 2000 até 2006, o time não conseguiu sequer classificação para a competição. Mas em 2007, retornou às competições internacionais e chegou à disputa do título. Participou de um playoff melhor de cinco partidas contra o Libertad Sunchales (ARG). Na ocasião, os argentinos levaram a melhor fechando o playoff em 3 a 2 na última partida.

Neste ano, para lutar por títulos, principalmente este, a diretoria do Vivo/Franca manteve os armadores Helinho e Benite, os alas Rogério e Márcio e o pivô Ricardo Probst e trouxe cinco reforços. O pivô Willian Drudi, o armador Fernando Penna e o ala Dedé, além dos norte-americanos, Maurice Spillers e Chas McFarland.

Em jogos do Campeonato Paulista, os americanos ainda não conseguiram provar em quadra que podem ser o diferencial do time. Willian Drudi vice-campeão da Liga Sul-Americana com o time francano em 2007, vem sendo o jogador mais regular do time no campeonato estadual.

Revelado pelo basquetebol de Franca, o armador Fernando Penna chegou para ajudar o capitão Helinho e o jovem Vitor Benite na armação das jogadas do time. No estadual, ele tem tido participações discretas. Com Penna, que estava no Paulistano na temporada passada, veio o ala Dedé, que começou a temporada como cestinha da equipe. Em seis jogos marcou 77 pontos, mantendo média superior a 12 pontos por partida. Só que em um acidente domestico, Dedé cortou o tendão do polegar esquerdo e desfalcou o time por nove partidas. Liberado pelo departamento médico do clube, Dedé será o principal reforço da equipe francana durante a disputa da Liga Sul-Americana.

Para o técnico Hélio Rubens Garcia, embora ele tenha 10 jogadores adultos e do mesmo nível, a principal dificuldade vem sendo o entrosamento. “O nosso problema vem sendo o fato de que metade do nosso time ainda recente de entrosamento. Temos grandes jogadores, mas em determinados momentos o time não se encaixa e cai de produção. Isso é reflexo dos cinco jogadores que chegaram para esta temporada”, reclamou o treinador.