As relações entre imprensa e poder

Em 1950, o presidente americano Harry Truman escreveu uma carta ao crítico de música do Washington Post que colocara em dúvida o talento ao piano de sua filha. Bill Clinton apreciava tanto a resposta que ao ser eleito em 1992 mandou emoldurar o texto e colocá-lo na parede de seu gabinete. Nunca se soube ao certo o que Clinton pretendia com isso. Um pôster contra a tirania da imprensa? Inconformismo em relação à invasão de privacidade? Advertência de que tinha ali um modelo de conduta?

O certo é que Clinton adorava ridicularizar jornalistas. Numa aparição pública em Moscou, por ocasião das comemorações dos 50 anos da ONU, caiu em gargalhadas profundas quando o colega Yeltsin fez uma piada sobre erro factual de um jornalista sobre a Bósnia. A zombaria foi registrada para o mundo inteiro como marca do complicado relacionamento entre jornalistas e políticos.

O governo ideal de qualquer homem dado à reflexão, de Aristóteles em diante, é aquele que deixa o indivíduo em paz – um governo que praticamente passe desapercebido. A frase, do jornalista americano Henry Mencken (1880-1958), em O Livro dos Insultos, expressa bem o eterno clima de desconfiança entre a imprensa e o poder político.

Nenhum outro país é tão emblemático em relação à convivência entre imprensa e poder como os EUA. Isso talvez explique a reação de Clinton. Pois foi a petulância de dois repórteres do mesmo Washington Post, na investigação do caso Watergate, que levou à renúncia do presidente Richard Nixon em 1974.

No Brasil, a questão é tão antiga quanto a própria existência do governo e da imprensa no País – início do século 19, Império. Ressalvados os estilos de cada época, não há governo que tenha passado incólume às críticas da imprensa. E não há político que não tenha reagido, com ou sem grosseria. Para compreender os dias de hoje, é bom fazer uma viagem no tempo. A equidistância ajuda a entender o presente e a projetar o futuro.

FHC
Ao responder pergunta de um jornalista sobre o que faria com um salário mínimo de R$ 70, Fernando Henrique Cardoso respondeu secamente: “A mesma coisa que você”. E tentou orientar a conduta do profissional: “Este é o tipo de pergunta demagógica. Temos que ser sérios e não engraçadinhos”. Era a primeira entrevista coletiva do então presidente, fevereiro de 1995. Estava encerrada a lua-de-mel que normalmente marca a relação entre a imprensa e os novos governos, em seus primeiros dias. Estava demarcado o território que separa poder e imprensa. FHC propiciou vários lances de desagrado e discordância em relação ao papel da imprensa. Em outro momento, quando sentiu-se acuado pelos críticos da concorrência para o Sistema de Vigilância da Amazônia, saiu-se com essa: “Vamos evitar que esse espírito de corvo volte a pousar no País, de ver podridão em tudo”. A reação ocorreu depois que uma revista semanal botou lenha na fogueira ao publicar trechos fulminantes de escutas telefônicas feitas pela Polícia Federal na casa do então chefe do cerimonial. Que acabou sendo demitido após o escândalo.