Hélio Rubens Garcia terá de passar mais um aniversário longe de casa. O técnico do Vivo/Franca completa 70 anos nesta quinta-feira e comanda a equipe no jogo contra o Assis, às 20 horas, no Ginásio Jairão. Uma vitória no confronto de hoje é um dos presentes que o treinador quer receber.
Como haverá partida logo à noite, o elenco decidiu manter a seriedade e não houve nada de oba oba para Hélio Rubens Garcia. A equipe está em Assis desde a noite de quarta-feira e só houve um cumprimento geral ao treinador no café da manhã desta quinta-feira.
Hélio Rubens nasceu em Franca e liderou as equipes francana, do Vasco e Uberlândia (MG). O pai, Francisco Garcia do Nascimento, o Chico Cachoeira, incentivou o então garoto Hélio Rubens ao esporte. Ele com os irmãos Fransérgio e Totô formaram o trio dos Irmãos Metralha, que fez sucesso no time de basquete de Franca.
Pedro Morilla Fuentes, o Pedroca, foi um dos treinadores de Hélio Rubens Garcia e ajudou a formar o Hélio atleta. Essa história começou com ele jogando como armador do Clube dos Bagres, onde atuou até 1982. Como atleta houve a conquista da Taça Brasil em 1971, 1974, 1975 e 1980.
Na seleção brasileira, ele jogou o Mundial e conquistou dois terceiros lugares (1967, no Uruguai; e em 1978, nas Filipinas), foi ouro nos Jogos Pan-Americanos em Cali, em 1971, e foi quatro vezes campeão sul-americano (1968, Paraguai; 1971, Uruguai; 1973, Colômbia; e 1977, no Chile). No Sul-Americano, em Cali, Hélio teve média de 15,1 pontos por jogo, o que lhe rendeu o título de um dos melhores da competição.
Como treinador, Hélio começou em 1981 e depois de 20 anos de carreira conseguiu nove títulos nacionais (Franca - 1990, 1991, 1993, 1997, 1998 e 1999; Vasco 2000 e 2001 e Uberlândia 2004), um recorde na história do basquete brasileiro. Hélio ainda obteve o título do Mineiro em 2004.
Ele também comandou a seleção brasileira durante 96 jogos, em 12 competições oficiais. Foram 64 vitórias e alguns bons resultados. Como o 3º lugar na Copa América de 1989, no México; 3º lugar no Uruguai, em 1997; 2º lugar na Argentina, em 2001. Ainda houve os títulos do Pan-Americano em Winnipeg, em 1999, e do Sul-Americano em 1989, no Equador, e em 1999, na Argentina.
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