O exemplo de Jaiter

Minha família paterna é simples, originária da Campânia, região montanhosa e agrícola do sul da Itália. A cidade dos ancestrais - Montesano Sulla Marcellana - cento e poucos quilômetros distante de Nápoles - vista de longe parece congelada no tempo.

A população local é um agrupamento de pouco mais de seis mil pessoas, no mínimo curioso: estatura média, corpo atarracado, maioria absoluta de olhos azuis, cabelo claro e orelhas de abano. A genética explica: todos, mais ou menos próximos, são parentes.

Fiquei surpresa ao reconhecer traços físicos semelhantes nos parentes de lá e de cá - inclusive nos filhos e netos - apesar da miscigenação ao longo das gerações. (Como dizia meu pai, até com certo orgulho, sangue ‘maledetto’ de tão forte!). A semelhança não fica só na aparência, não, depois vi. Receberam-me bem, mas com desconfiança. Ao ganhar credibilidade fui convidada pelo médico local, Dottore Antonio Manilia, filhos, mulher e nona - para um jantar memorável. Tive, por algumas horas, a sensação de estar de volta a uma casa que nunca visitara antes. No final da noite mostraram-me um álbum cheio de fotos, no qual pude confirmar as semelhanças físicas dos parentes ao longo de gerações, desde que os irmãos Michele e Vittantonio (meu bisavô) vieram para o Brasil. Também em temperamento não diferimos muito. Segundo as descrições dos de lá (que batem com as de cá), somos mais ou menos assim: estopim curto e gênio do cão; trabalho não nos mete medo; conservadores nos afetos, saímos de fininho ao menor sinal alheio de desagrado; gratidão é qualidade razoavelmente comum nas personalidades, mas não sabemos perdoar. A menção da gratidão - apontada como traço de personalidade - me intrigou. Voltando, prestei atenção nas histórias contadas por tios, por minha mãe e até pesquisei as lendas da família. O universo conspira: recorte de jornal paulistano viria, logo em seguida, me esclarecer. Muito mais sensibilizada que surpresa, li sobre a iniciativa de Jaiter Maníglia. Tenho um baita orgulho em contar para amigos e conhecidos o que ele fez.

Filho de Norma e Benedito Maníglia (irmão do meu avô Nicola), Jaiter fez os cursos regulares em escola pública e formou-se médico em 62, pela USP em Ribeirão Preto. Enquanto estudava dava aulas à noite para auxiliar no orçamento. Terminada a universidade (nos primeiros lugares) foi para os Estados Unidos, tornou-se cirurgião de cabeça e pescoço. Lecionou e trabalhou em grandes hospitais de Cleveland, New York e Miami. Muito tempo depois, voltou a Ribeirão Preto. Examinou os projetos da faculdade e decidiu doar US$ 85 mil que, somados aos recursos da universidade e da FAPESP, permitiram na ocasião, benefícios para a escola. Na época foi a maior doação em dinheiro já recebida pela USP e uma das maiores já feitas a uma faculdade pública. Soube da história através de texto publicado por jornal de outra cidade cujo recorte guardei: o gesto inusitado foi discreto - acho que nem entre familiares circulou. Tive orgulho do primo e o admirei. Fora dos limites brasileiros é até comum, mas por aqui não sei de gesto semelhante. Nunca soube partir de qualquer ex-aluno brasileiro uma atitude semelhante de reconhecimento para com sua escola - pública ou privada. E não me excluo: nunca doei um livro sequer para contribuir com as escolas em cujos bancos me formei. De qualquer forma a gente aprende uns com os outros e essa é uma boa oportunidade para imitar um gesto admirável.

Ridicularizam minha insistência quanto à presença do sobrenome de solteira, mesmo com a imposição social do uso do outro, adquirido pelo casamento. Não me importo: tenho prazer e orgulho em me saber e sentir pertencente à família de origem, meu clã de nascimento, minha tribo... especialmente quando sei de atitude generosa e ímpar como a de Jaiter. Insisto em divulgar que pertencermos à mesma família, mesmo distante dele no que diz respeito à capacidade de reconhecimento e gratidão.