A criação de gado está diminuindo em Franca e região. É o que aponta uma pesquisa feita pelo IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística) divulgada na última semana. O estudo constatou que, há 30 anos, Franca tinha 31,1 mil cabeças de gado e hoje o rebanho não passa de 24,1 mil. A redução já tinha sido sentida pelo EDA (Escritório de Defesa Agropecuária) de Franca e Região, que administra 13 municípios e viu o rebanho diminuir gradativamente de 300 mil cabeças para 210 mil nos últimos vinte anos.
Atualmente, o município de Pedregulho mantém o maior rebanho da região com 31,7 mil animais. Mesmo assim, a criação vem caindo. Em 2007, eram 39,1 mil animais. Ribeirão Corrente é o menor produtor com 3,2 mil bovinos.
O diretor da Divisão Agropecuária de Franca, Heitor de Lima, aponta a cana-de-açúcar como a principal “culpada” para a redução do número de bovinos em toda a região. “A cana começou a aparecer na região na década de 90 e não parou mais”, disse Lima, que lamenta a queda no número de animais. “Na década de 80, Franca tinha uma das principais bacias leiteiras do Estado de São Paulo. Agora são pequenos produtores”.
Lima também acredita que grandes pecuaristas trocaram o gado por outro negócio como, por exemplo, o calçado. Além disso, muitos fazendeiros reduziram o espaço da pastagem ao arrendar parte da propriedade para usinas de cana.
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