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As primeiras medalhas dos 53º Jogos Regionais, abertos na noite de ontem, serão conquistadas a partir de hoje. É quando começa o atletismo PPD (Pessoa Portadora de Deficiência). Serão disputadas 14 provas a partir das 9 horas, no Poliesportivo. Na categoria masculino, nove cidades competem e, no feminino, oito. A delegação de Franca entra no certame com 13 atletas. "Espero conquistar mais títulos do que nos anos anteriores", disse o técnico do time francano de atletismo PPD, Jeferson da Silva. A principal tática aplicada pelo treinador para melhorar os resultados do time na edição deste ano dos Jogos foi aumentar o número de atletas na equipe. Três corredores do Rio de Janeiro, Leonardo da Silva, Felipe Gomes e Jeysam Kelly, foram contratados para reforçar o grupo. Nos Regionais de 2008, realizados em Jaboticabal, Franca competiu com seis atletas e hoje serão 13. Desses, cada concorrente disputa mais de uma modalidade, que são: 100 metros, 400 m, 800 m, 1.500 m e lançamento de dardo. O principal concorrente da cidade nas provas de atletismo PPD será Araraquara. "Eles têm uma equipe muito forte de PPD, principalmente com os cadeirantes", disse o treinador. Na equipe francana os corredores Edmilson dos Reis, 30, e Wellington Antônio de Oliveira, 37, ambos com deficiência visual, são os mais experientes e grandes apostas para conquistar ouros. Reis compete nos 100 m, disputa em que foi campeão nos Regionais ano passado, e 1.500 m. Oliveira correrá nos 1.500 m, prova em que conquistou ouro em 2008, e 100 m. Cada um deles está em uma categoria diferente. [FOTO2] No atletismo PPD há categorias que classificam os atletas de acordo com suas deficiências, tanto no caso de cadeirantes, como de deficientes visuais. Pelo feminino, Mariel Verzola é outra velocista a brigar pelo primeiro lugar. " Ela foi a campeã dos 100 metros rasos do ano passado e segundo nos 800 metros", contou Jeferson. Franca disputará ainda hoje no vôlei feminino livre, tênis de mesa feminino e masculino livres, bocha, ginástica rítmica e handebol masculino sub-21. Confira mais detalhes das no quadro ao lado e detalhes da solenidade de abertura em texto no site.